이렇게 될 수도 있습니다: Ford의 새로운 발광 그릴

이 오벌 로고 브랜드가 방금 발광 그릴처럼 보이는 것에 대한 특허를 출원했습니다. 언뜻 보면 제조사의 미래 전기차에 어울리는 스타일의 막힌 그릴처럼 보이지만, 특허 내용에 따르면 어떤 종류의 차량에도 사용할 수 있습니다. 특히 전기차는 내연기관 엔진을 냉각할 필요가 없기 때문에 흔히 전면 그릴이 장착된다는 점을 짚어둘 필요가 있습니다.

Ford Mustang Mach-E만 그런 것은 아닙니다. BMW i3나 Tesla Model Y 역시 우리에게 익숙한 것과는 상당히 다른 그릴을 갖추고 있습니다. 이제 Ford는 미국 특허상표청에 새로운 그릴 조립체에 대한 특허를 출원했는데, 대부분 막힌 디자인을 ‘인증’받기 위한 것입니다. 또한 특허에는 그릴에 백라이트 로고가 있다고 자세히 설명되어 있습니다.

Ford가 발광 그릴을 재발명하고 특허를 받다

Mach E Club 포럼의 한 사용자가 발견한 이 특허에는 바로 아래에 좁은 슬롯이 있는 평평한 그릴의 이미지가 실려 있습니다. 디자인 설명에는 “디스플레이 조립체”도 언급되어 있어, 단순한 발광 그릴 이상일 수 있고 그릴 자체를 통해 어떤 정보를 전달하는 수단일 가능성도 있습니다.

흥미롭게도 Ford는 특허 도면의 설명용으로 Lincoln Continental와 매우 비슷한 차량을 사용했습니다. 그러나 특허에는 세단이 사용되었지만 그릴 디자인은 다른 차체 스타일과 완전 자율주행 차량에도 적용될 수 있다고 명시되어 있습니다.

참고로 Lincoln은 이미 Navigator 같은 모델에 발광 그릴을 제공하고 있고, BMW 같은 다른 자동차 제조사들도 유사한 선택 사양 업그레이드를 제공합니다. 이를 감안하면 Lincoln의 모회사인 Ford, 이 최신 특허에 대해 더 고도화된 용도를 가지고 있다고 봅니다. Ford의 특허는 서로 다른 구동계를 가진 차량의 공기 흐름 요구도 함께 고려하고 있습니다. 이 오벌 브랜드의 향후 모델에 결국 적용될까요? 몇 년은 더 기다려야 하겠지만, 이 아이디어는 인간과 소통하는 기능을 갖게 될 자율주행차의 미래와 크게 다르지 않습니다.