파나소닉은 자사가 사용하는 2170 셀의 에너지 밀도를 높일 예정이다. Tesla

언론과의 인터뷰에서 일본 기업의 기술 책임자인 와타나베 쇼이치로(Shoichiro Watanabe)는 회사가 현재 각 셀에 저장되는 에너지의 양을 늘리는 2170 셀 개선 작업을 진행하고 있다고 밝혔다. 와타나베는 이 개선으로 이러한 유형의 셀을 장착한 전기차의 총비용을 줄일 수 있으며, 이것이 다시 전기차 전환에 새로운 동력을 불어넣을 것이라고 보고 있다.

현재로서는 이 새로운 셀의 판매가 정확히 언제 시작될지는 알려지지 않았지만, 늦어도 2025년에는 이루어질 것이며, 올해 안에 이루어질 가능성도 있다. 생산은 지금까지와 마찬가지로 파나소닉이 Tesla과 함께 운영하는 네바다 공장에서 이루어질 것이며, 이 셀들을 차량에 사용하는 Tesla은 계속해서 이 셀의 주요 수령처가 될 것이다.

Tesla은 현재 북미 시장에서 판매되는 Model 3과 Model Y의 Long Range 버전에 Giga Nevada에서 생산된 파나소닉 2170 셀을 장착하고 있다. 같은 버전들은 다른 시장을 위해 상하이와 베를린 기가팩토리의 조립 라인에서도 생산되지만, 이 경우 사용되는 셀은 다른 공급업체에서 조달된다. 한편, 후륜구동 및 표준 주행 거리 버전은 리튬 인산철(LFP) 화학 조성이 다른 셀을 사용한다.

분당 생산되는 2170 셀 증가

이 발표에서 드러난 또 하나 주목할 점은, 2170 셀의 에너지 밀도 증가가 생산 공정의 최적화와 함께 이루어질 것이라는 점이다. 와타나베는 2025년까지 공장 생산 능력을 10% 늘리는 것이 공장 시설의 동등한 확장을 의미할 필요는 없으며, 현재의 설비로도 셀이 생산되는 속도를 높임으로써 달성할 수 있다고 설명했다. 파나소닉이 바로 이것을 계획하고 있다.

어쨌든 이 일본 기업은 2030년까지 생산량을 네 배로 늘려 연간 50 GWh에서 200 GWh로 확대하기를 기대하고 있다. 이를 위해서는 배터리 셀 생산을 위한 새로운 공장을 반드시 건설해야 한다. 실제로 일부 보도에 따르면 파나소닉은 이미 미국에 새 공장을 건설하는 작업도 진행하고 있다. 보다 구체적으로는 캔자스에.

이 일본 기업은 또한 이번 분기가 끝나기 전에 세 번째 공장의 정확한 위치를 발표할 계획이다. 현재로서 이에 대해 알려진 것은 이 공장 역시 미국에 세워진다는 사실뿐이다.