Mercedes 2019 테스트 데이: 별 모양 엠블럼 브랜드의 최신 신차를 시험해 보다

올해 가장 흥미롭고 기대되는 행사 중 하나는 의심할 여지 없이 별 모양 엠블럼 브랜드가 주최하는 Mercedes 테스트 데이입니다. 이 행사를 통해 우리는 한 해 동안 모습을 갖춰 온 Mercedes의 최신 신차들을 먼저 만나볼 수 있었고, 브랜드가 차량 라인업에 적용한 혁신과 개선 사항들을 세세하게 확인할 수 있었습니다. 이러한 취지에 따라 우리는 파조 데 벤도이로(Pazo de Bendoiro)를 찾아가, Mercedes의 가장 갖고 싶은 차량들 중 일부를 직접 운전해 보았습니다. 그중 일부는 후면에 자리한 AMG 명칭을 달고 있었습니다.

G 63 AMG, AMG GT S, CLS 53 AMG와 같은 명성 높은 모델들이 이 독일 브랜드와의 만남에서 주인공 역할을 맡았습니다. 하지만 Mercedes는 이번 2019 테스트 데이에서 보다 절제된 성격의 변형 모델들도 함께 선보였고, 그래서 우리는 혁신적이고 획기적인 A-클래스를 다시 한번 운전해 볼 수 있었습니다.

Mercedes-AMG G 63: 유행을 타지 않는 아이콘

세월의 흐름에도 무너지지 않고 본연의 정신을 온전히 간직한 차량을 떠올린다면, 의심의 여지 없이 Mercedes G-클래스가 꼽힙니다. 수년에 걸쳐 우리는 이 독일 브랜드가 가장 오래된 모델 중 하나를 당대의 기술과 혁신에 맞춰 발전시키는 과정을 지켜봐 왔고, 그 최신 세대에서도 같은 일이 일어났습니다.

그럼에도 이 훌륭한 조합을 더욱 매력적으로 만들어 줄 요소가 아직 남아 있습니다. 바로 AMG라는 시그니처입니다. G-클래스 역시 Mercedes의 퍼포먼스 디비전이 지닌 매력에 굴복했고, 그 결과 탄생한 것이 Mercedes-AMG G 63입니다. 이 모델은 테스트 데이에서도 주목을 받았으며, 우리는 이에 저항할 수 없었습니다.

Mercedes 오프로더가 가진 상당한 높이를 극복하고 나면, 매력적이고 아늑한 실내가 우리를 맞이합니다. 그곳에서 우리는 브랜드의 최신 기술들을 확인할 수 있었고, 이는 하단이 평평한 스포츠 스티어링 휠이나 카본 파이버 같은 다양한 스포츠 요소들로 한층 더 풍미를 더하고 있었습니다. 이러한 요소들은 이 차량에 자리한 AMG 명칭 덕분에 갖춰진 것입니다.

V8 바이터보 엔진은 열정적으로 인사를 건네고, 일련의 그르렁거리는 소리로 G-클래스가 우리에게 선사할 즐거움의 수준을 살짝 귀띔해 줍니다. 일단 주행을 시작하면, 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 코너에서 코너로 이어지는 주행 역학입니다. 이는 이전 세대에 비해 현저히 개선된 부분입니다. 이러한 감각은 훨씬 더 정밀해진 스티어링 덕분에 한층 강해지며, 그 스티어링은 엔진의 성능과 완벽하게 어울립니다.

엔진은 힘차게 앞으로 밀어붙이며, V8이 발휘하는 585 CV는 곧바로 체감됩니다. 덕분에 Mercedes-AMG G 63은 그 거대한 체격에도 불구하고 매우 짧은 시간 안에 높은 속도에 도달합니다. 이는 이 독일산 4×4가 2,500rpm부터 전달하는 850Nm의 토크 덕분이기도 하며, 이를 통해 일정하고 꾸준한 가속이 가능해집니다. 이 버전은 스포츠성에 더 초점을 맞추고 있지만, G-클래스의 가장 매력적인 측면 중 하나인 뚜렷한 오프로드 성능도 반드시 짚어야 합니다.

Mercedes-AMG CLS 53: 정밀함과 다용도성이 만나는 순간

이번 Mercedes 테스트 데이의 하이라이트 중 하나는 CLS 53이었습니다. 이는 4도어 쿠페의 대명사인 이 3세대 모델의 스포츠 버전입니다. 과거 CLS 시리즈에서 Mercedes는 55와 63 모델을 선보인 바 있지만, 이번 세대에서는 53이라는 숫자를 달고 등장했습니다. 처음에는 보다 절제된 인상을 주지만, 이전 모델들을 금세 잊게 만들 만큼 높은 수준의 성능을 제공합니다.

별 모양 엠블럼 브랜드는 CLS를 구상할 때의 원칙을 그대로 유지해 왔습니다. 우아함과 스포츠성입니다. 특히 AMG 버전에서 더욱 강조된 이 특징들은, 이 차가 결코 평범한 차량이 아님을 실감하게 해 주는 여러 요소들로 뒷받침됩니다. 웅장한 프런트 페이스와 네 개의 배기 출구는 Mercedes-AMG CLS 53에서 빠질 수 없는 구성 요소이며, 새로운 캐릭터를 미리 보여 줍니다.

하지만 이 캐릭터는 더 공격적인 외관으로만 드러나는 것이 아닙니다. AMG 모델에 걸맞은 메커니즘으로도 확인됩니다. CLS 53 버전의 내부에는 3.0리터 직렬 6기통 엔진이 자리하고 있으며, 457 CV의 출력과 770Nm의 토크를 발휘할 수 있습니다. 이 수치들은 내연기관과 48볼트 배터리로 구성된 혁신 기술인 마일드 하이브리드 덕분에 가능해졌습니다.

이 버전을 통해 Mercedes는 AMG라는 이름에 새로운 해석을 부여하고자 했습니다. 다용도성이 전면에 드러나는 방향입니다. 독일 엔지니어들은 편안함과 스포츠성 사이에서 완벽한 균형을 찾아냈습니다. 두 가지 특징 모두 V8 바이터보의 폭발적인 힘과는 작별하고, 재즈러운 면은 포기하지 않으면서도 보다 절제된 메커니즘을 반갑게 맞이합니다.

처음에는 온순하고 차분한 CLS와 마주하게 됩니다. 부드러운 주행 모드에서는 편안함을 우선시합니다. 그러나 Sport+ 모드를 작동시키면, 숫자 53이 만들어 내는 또 다른 얼굴이 드러나며 4도어 쿠페의 스포츠한 면을 최대한 끌어낼 수 있습니다. 동시에 대형 모델에 비해 조금 더 절제된 배기음도 들리기 시작하며, Mercedes-AMG CLS 53 전체에 양념을 더하는 역할을 합니다.

63이라는 숫자를 달고 있는 모델에서 기대되는 만큼 엄청난 출력은 아니지만, 이 CLS는 과도한 감각을 원하지 않더라도 약간의 매콤하고 장난기 어린 재미를 원하는 사람에게 매우 적합한 차입니다. 이러한 특징은 CLS의 역동적인 성능을 통해 더욱 강조되는데, 이 차는 세단이라는 명백한 특성에도 불구하고 정밀한 스티어링과, 단단하지만 불편하지 않은 서스펜션 세팅 덕분에 굽이진 코너에서도 매우 편안하게 느껴집니다. 이는 4도어 쿠페가 제공하는 다양한 세팅 옵션 덕분입니다.

Mercedes-AMG GT S: 왕 중의 왕

마지막으로, 그러나 결코 덜 중요하지 않은 존재로 이 독일 브랜드의 보석이라 할 수 있는 AMG GT S를 꼽아야 합니다. 이 슈퍼카는 이미 충분한 시간 동안 시장에 머물러 있어 오랜 친구라 할 만하지만, 지속적인 개선과 갱신을 거치며 여전히 카리스마와 매력을 유지하고 있습니다. 이 두 가지 특징은 S 버전에서 한층 더 두드러집니다.

외관상으로는 Mercedes-AMG GT S의 V8 바이터보 엔진을 보호하는 웅장한 프런트 페이스가 눈에 띕니다. 이 역할은 브랜드에서 가장 파격적인 모델들에 적용된 새로운 파나메리카나 그릴이 맡고 있습니다. 매우 짧고 둥근 리어 부분은 전체에 힘과 공격성을 부여하며, 이 두 가지 특징은 슈퍼카 전반에 걸쳐 항상 존재합니다.

운전자 중심으로 설계된 실내는 알칸타라로 마감된 스티어링 휠과 버튼으로 가득한 센터 콘솔로 우리를 맞이합니다. 이 버튼들에는 곧 익숙해지게 됩니다. 처음에는 실내가 다소 구식이라는 느낌을 받을 수도 있지만, GT 패밀리의 리뉴얼과 함께 Mercedes가 이미 이 부분을 해결했습니다.

AMG GT S의 모든 조작 장치를 익히고 나면, 이제 시동 버튼을 누를 차례입니다. 그리고 그 내부에 숨겨진 거대한 심장을 마음껏 깨울 차례입니다. 슈퍼카의 배기구에서 귀를 먹먹하게 하는 거친 포효가 뿜어져 나오며, 그 운전석에서 기다리고 있을 즐거움과 쾌감의 수준을 미리 알려 줍니다.

타이어가 아직 차가운 상태에서 컴포트 모드를 활성화하면, Mercedes-AMG GT S는 거칠고 강렬한 인사를 건넵니다. 이 차가 어떤 세그먼트에 속하는지 분명하게 보여 줍니다. 하지만 그 출력에도 불구하고, 별 모양 엠블럼 브랜드에서 가장 과감한 이 모델은 차분하고 온화한 면도 함께 지니고 있으며, 그 덕분에 아주 여유롭게, 성능에 대한 두려움 없이 여행할 수 있습니다.

그런데 이게 대체 무슨 일이야…500 CV가 넘는 슈퍼카라니! 라린의 차가운 아침 공기에 맞춰 거대한 V8이 적응하도록 두고, Sport+ 모드를 작동시킵니다. 그리고 이 차가 가진 최고의 장점을 발견합니다. 가속 페달을 끝까지 밟으면 AMG GT S는 재빠르게 우리를 시트에 밀착시킵니다. 이 지역 도로를 이루는 굽이진 코너들이 믿기 힘들 정도의 속도로 사라지고, 그 과정에서 Mercedes-AMG GT S급 차량에 걸맞은 정밀함이 유지됩니다.

7단 듀얼 클러치 변속기는 이 슈퍼카에서 가장 눈길을 끈 요소 중 하나입니다. 변속은 순간적이고 거의 느껴지지 않을 정도로 부드러워, AMG GT S의 본질을 한층 더 부각시킵니다. 522 CV의 출력과 670Nm의 토크는 단 1,800rpm에서 전달되며, 흠잡을 데 없는 역동성과 함께 놀라운 감각을 선사합니다. 이 감각은 4.0리터 V8 바이터보의 진가가 드러나는 순간에만 조금 줄어들 뿐입니다.