Toyota는 하늘을 나는 자동차 개발에 3억 5천만 유로를 투자한다
Alvaro Avilés
17 January 2020
3 min. 
Toyota는 조비 에비에이션(Joby Aviation)에 대규모 자본을 투입해 차세대 비행 자동차를 개발하고 있습니다.
며칠 전 Hyundai가 우버(Uber)와 손잡고 2023년부터 운행을 시작할 자율 주행 비행 택시 서비스를 개발한다는 소식이 전해졌습니다. 지금으로서는 이런 변화가 아직 먼 이야기처럼 느껴지지만, 자동차 산업이 얼마나 빠르게 변하고 있는지 잊어서는 안 됩니다. 10년 전만 해도 전기차를 갖는다는 것은 상상도 할 수 없었지만 지금은 몇 달 전 우리가 시승했던 Hyundai 코나 EV§h9?처럼 완성도 높은 모델이 나와 있습니다.
그런데 Toyota는 항공 교통이 미래라고 믿고 있는 것으로 보입니다. 그래서 차세대 비행 자동차를 개발하기 위해 막대한 투자를 결정했습니다. 이 일본 브랜드는 자동차 산업을 대표하는 거대 기업 중 하나이기에, 모빌리티가 얼마나 빠르게 변하고 있는지 누구보다 잘 알고 있습니다.
Toyota는 비행 자동차에 강하게 베팅하고 있습니다.
Toyota는 이러한 변화에 대한 확신이 매우 커서, 조비 에비에이션에 3억 5천만 유로 이상을 투자한다고 발표했습니다. 이 회사는 아직 낯선 이름이지만, 수직 이착륙이 가능한 전기 항공기를 개발하고 있으며 이미 7억 2천만 유로에 달하는 자본을 확보한 상태입니다.
이처럼 막대한 금액을 투자하는 것은 회사 내부에서도 부담이 될 수밖에 없지만, Toyota의 수장 도요다 아키오는 이번 협약이 회사의 장기 목표를 달성하기 위한 필수적인 단계라고 밝혔습니다. 또한 조비 에비에이션과의 협력이 “그 잠재력으로 교통과 삶의 미래를 혁신할 수 있을 것”이라고 강조했습니다.
하지만 항공 대안 개발에 예산의 상당 부분을 쏟아붓는 브랜드는 Toyota만이 아닙니다. 지난해 BMW는 2021년에 수소 연료 비행 자동차를 출시하겠다고 밝힌 바 있습니다.
Toyota가 혁신적인 기업이며 새로운 모빌리티 서비스를 제공하려 한다는 사실은 새로운 소식이 아닙니다. 최근에는 Toyota의 새로운 모빌리티 기업 Kinto를 공개하기도 했습니다.
또한 일부 국가들도 이러한 교통 수단에 적극적으로 투자하고 있습니다. 그 결과 싱가포르에서는 비행 택시 사업이 곧 시작될 예정이며 두바이에서는 경찰이 이미 비행 오토바이를 순찰에 활용하고 있습니다.
XL 크기의 전기 드론
이 발표 이후 조비 에비에이션은 Toyota의 비행 자동차 컨셉 이미지를 공개했습니다. 드론과 비슷한 구조를 가졌지만 크기가 XL인 기체입니다. 네 명의 탑승객과 운전자를 태울 수 있으며(자율 주행은 아닙니다), 여섯 개의 로터를 갖추고 최고 시속 320km에 도달할 수 있습니다. 혹시 궁금해하실 분들을 위해 말씀드리면, 이 차량은 전기 구동이며 주행 가능 거리는 240km입니다.
따라서 자동차 산업을 혁신한 전기 모빌리티의 다음 단계는 항공 모빌리티인 것으로 보입니다. 회의론자들이 옳았는지 확인하려면 몇 년을 기다려야 하겠지만, 그렇지 않다면 우리는 택시와 버스 대신 집 앞까지 우리를 데리러 오는 거대한 비행 자동차를 타게 될지도 모릅니다.
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