Het Livan X3 Pro, een stedelijke SUV uit China die de markt wil opschudden, krijgt het lastig met de Dacia Sandero.

We hebben weer een nieuw Chinees merk op onze markt, waarmee het er nu al meer dan 20 zijn… en er komen er nog meer aan. Het heet Livan, is een van de zes merken die Grupo Invicta Motor in Spanje verkoopt, en het debuteert met een eerste model, de X3 Pro, een stedelijke SUV van 4 meter lang. Begin 2025 volgt de Livan X6 Pro, een SUV in het C-segment van 4,5 meter lang met een 1.5 Turbo-motor van 180 CV. Daarmee is het nog niet afgelopen: ook in 2025 zou de Livan RL7 moeten komen, een volledig elektrische SUV, die in 2026 een variant met “range extender” krijgt.

Maar voordat we dieper ingaan op de X3 Pro, een korte kennismaking met Livan. Dit jonge merk -de Chinezen maken merken zoals wij hier churros maken- werd in 2022 opgericht uit de samenwerking tussen Lifan Technology en Geely Auto. En over Geely gesproken: het behoort tot Geely Holding Group, dat al 11 jaar achter elkaar tot de grootste bedrijven van de Fortune Global 500 behoort. Geely is niet alleen de grootste aandeelhouder van Mercedes-Benz, maar Geely Auto heeft merken onder volledige of gedeeltelijke controle, zoals Aston Martin, Lotus, Lynk & Co, Polestar, Volvo en Zeekr. Naast drie eigen R&D-centra in China heeft Geely er nog drie in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Zweden.

Livan X3 Pro: een stedelijke SUV vanaf 14.995 euro

Bij de presentatie van het merk op de Spaanse markt, met de X3 Pro als eerste model, richt Livan zich op niemand minder dan de Dacia Sandero Stepway als voornaamste concurrent. Dat zegt twee dingen: enerzijds gaat het om een merk dat vooral met de prijs wil concurreren; anderzijds… heeft het een zware taak, want de Sandero is een moeilijke tegenstander en er zijn al veel alternatieven in dit segment.

Wat zijn de troeven van de Livan X3 Pro? Een aantrekkelijk design, een meer dan correcte ruimte aan boord met een grote kofferbak voor de beperkte buitenafmetingen, een rijke standaarduitrusting, een garantie van 5 jaar of 100.000 km en een eenvoudige techniek die naar verwachting weinig problemen zal geven. En natuurlijk de prijs: hij is verkrijgbaar vanaf 16.995 euro, wat 14.995 euro wordt als je de aankoop financiert via de financieringsmaatschappij van het merk. Maar we gaan stap voor stap te werk.

De Livan X3 Pro is 4 meter lang, 1,76 meter breed en 1,57 meter hoog, met een wielbasis van 2,48 meter. Zoals gezegd is de ruimte goed voor zijn formaat, maar vooral de diepe kofferbak met een inhoud van 400 liter valt op. De bodemvrijheid van 185 mm laat toe om de obstakels van de stadsjungle te trotseren en zelfs wat uitstapjes te maken buiten het asfalt, op goed onderhouden paden en wegen.

De motor van de Livan X3 Pro is een atmosferische 1.5-liter benzinemotor met directe injectie, eerder bescheiden qua prestaties: 103 CV bij 5.600 tpm en 140 Nm koppel bij 4.400 tpm. Met deze cijfers kunnen de prestaties ook niet briljant zijn: er heeft 13 seconden nodig om van 0 naar 100 km/u te versnellen en de topsnelheid ligt op 170 km/u. Desondanks heeft de X3 Pro met deze motor meer dan genoeg om wendbaar door het stadsverkeer te bewegen… als je snel en beslist schakelt, want de versnellingsbak heeft vijf versnellingen. Het is een auto die je rijdt “zoals vroeger”: met weinig trekkracht, zonder turbo en zonder enige vorm van elektrificatie, moet je de motor constant hoog in de toeren houden.

Het goede nieuws is dat hij, als je zo rijdt, met enige pit reageert. Het slechte nieuws is dat dit soort rijstijl enige aandacht vraagt en een negatief effect heeft op het verbruik. We kunnen zeggen dat de motor voldoet… en dat geldt ook voor het chassis, met een stuurinrichting -die overigens elektrisch ondersteund is- die niet slap aanvoelt, vering die de oneffenheden goed lijkt op te vangen en over het algemeen een correcte isolatie. Ik zou zelfs zeggen dat het chassis van de X3 Pro, zoals het standaard is, zonder problemen een motor met meer “karakter” zou kunnen dragen. Om het rijdynamische hoofdstuk af te sluiten: de X3 Pro is een auto die, zonder uitblinkers, voldoet.

Interieur: eenvoudig en functioneel

Ook binnenin valt de X3 Pro op door een design waarin eenvoud en functionaliteit voorop staan. De materialen van het dashboard zijn hard kunststof, hoewel het visueel een leren bekleding probeert na te bootsen, tot en met de naden. Maar nee, het is allemaal kunststof. Het goede is dat de afwerking zonder klachten is, zonder geluiden of gekraak van welke aard dan ook. De stoelen zijn bekleed met kunstleer dat niet onprettig aanvoelt. Het touchscreen van het multimediasysteem heeft een diagonaal van 8 inch, maar ondersteunt geen Android Auto of CarPlay; alleen de inhoud van de telefoon kan via een “spiegelfunctie” op het scherm worden weergegeven, met het systeem “CarbitLink”. Onder het scherm vind je conventionele knoppen voor de belangrijkste functies.

Tot de standaarduitrusting behoren airconditioning, LED-koplampen, dakrails, een achteruitrijcamera, cruisecontrol, twee USB-poorten, hellingshulp bij het optrekken en achterste parkeersensoren.

De prijs, minder dan 15.000 euro bij financiering, is aantrekkelijk. Maar in het segment van de stedelijke SUV’s is de concurrentie groter dan het lijkt. Als we het hebben over auto’s uitsluitend voor de stad, biedt Toyota de Aygo X Cross vanaf 15.000 euro, al is die kleiner -3,7 meter- en minder krachtig -72 CV-. Met een vergelijkbaar formaat en een driecilindermotor van 83 CV die zijn taak goed uitvoert, begint de Suzuki Ignis vanaf 18.300 euro, maar er zijn interessante kortingen. Een Dacia Sandero Stepway heeft het formaat van de X3 Pro en kost 15.000 euro met de motor van 90 CV. En een Citroën C3 Aircross, ook 4 meter lang met een motor van 101 CV, is vanaf 18.990 euro verkrijgbaar zonder mogelijke kortingen. Zonder de andere Chinese auto te vergeten die al heeft aangetoond wat je kunt bereiken met een onovertroffen prijs-kwaliteitverhouding: de MG ZS, groter en over het algemeen completer dan de Livan X3 Pro, en verkrijgbaar vanaf minder dan 17.000 euro.

Livan X3 Pro – Fotogalerij