Het ruimteschip Starship van SpaceX zou in april zijn eerste vlucht kunnen maken

SpaceX, het ambitieuze ruimtevaartbedrijf van de miljardair Elon Musk, heeft aangekondigd dat zijn Starship in maart of zelfs in april zijn eerste reis zou kunnen maken.

De aankondiging van dit zo positieve nieuws voor het toonaangevende bedrijf op het gebied van ruimteverkenning werd gedaan door Elon Musk zelf. Volgens zijn eigen woorden hoopt hij dat het ruimteschip uiterlijk in maart of april gaat vliegen.

De vlucht die het zal maken is een testvlucht, dus het doel is een suborbitale route, dat wil zeggen een vlucht over een korte afstand, vergelijkbaar met die van de Falcon 9-raketten in hun eerste ontwikkelingsfasen.

Elon Musk en de operationeel directeur, Gwynne Shotwell, hadden als doel gesteld om eind 2019 met het ruimteschip te vliegen, en gezien de vooruitgang van de afgelopen maanden kan men stellen dat zij een groot succes hebben behaald, gezien de snelheid waarmee de doelen zijn bereikt.

De volgende vraag die nu rijst, is wanneer de eerste volledige testvlucht van het ruimteschip kan plaatsvinden. Volgens de meest optimistische schattingen zal dat pas in 2020 gebeuren, al is het, gezien alles wat er al is gebeurd, goed mogelijk dat deze plannen naar voren worden gehaald.

De Starship betekent een aanzienlijke stap voorwaarts ten opzichte van de Falcon 9. Het doel van deze ruimtevaartuigen is om de ervaring van een bezoek aan de ruimte zo goedkoop mogelijk aan te bieden.

SpaceX wil daarom iedereen de kans bieden om de ruimte in te gaan, en met de vooruitgang en de conclusies die uit de Starship worden getrokken, steeds dichter bij het ambitieuze doel komen om de mens naar Mars te brengen.

Hoe ambitieus en surrealistisch het ook mag lijken, Elon Musk lijkt ervan overtuigd dat hij tegen 2050 toeristische reizen naar Mars kan aanbieden. Hoewel dit een realistisch doel zou kunnen zijn, moet in de ruimtevaart rekening worden gehouden met tal van factoren, en het is waarschijnlijk dat dit project uiteindelijk niet op de voorgestelde data zal worden uitgevoerd.

Toch is het nieuws over de Starship zeer positief voor SpaceX, en daarmee ook positief voor de mogelijkheid dat ruimtereizen werkelijkheid worden voor iedereen die ze zich kan veroorloven.