Lotus vereenvoudigt zich met een concept dat het aantal onderdelen tot een minimum beperkt

Het is altijd een genoegen om te lezen wat er binnenkomt van Lotus Engineering, zeker gezien het feit dat het momenteel een van de ingenieursafdelingen is die meer vooruitziet dan een aantal merken. In dit geval putten ze uit hun ervaring met lichtgewicht sportwagens en presenteren ze een concept dat zo weinig mogelijk onderdelen van het voertuig gebruikt, precies om een lager gewicht te bereiken.

En het is zo dat de huidige modellen van Lotus niet zo krachtig zijn als een Ferrari, maar vermogen en aerodynamica zijn niet alles. Lotus heeft zich weten te vestigen als fabrikant van sportwagens met een tactiek die altijd goed heeft gewerkt: auto’s ontwikkelen met motoren die niet erg krachtig zijn in pk’s, maar zeer wendbaar zijn en weinig brandstof verbruiken.

En hier komt dit concept in beeld, gebaseerd op de SUV Toyota Venza: Lotus Engineering heeft aangetoond dat men een lichtere auto kan bouwen; met reeds bekende materialen kan men een auto realiseren die goedkoper is om te produceren.

Daarvoor hebben ze twee prototypes ontwikkeld die in theorie in 2017 en 2020 op de markt zouden komen. Bij het eerste werd een gewichtsreductie van 21% bereikt, en de productie ervan zou 2% minder kosten dan een gewone Venza. Bij het tweede werd een gewichtsreductie van 38% bereikt, met een kostenstijging van slechts 3%. Het voertuig uit 2020 zal in de toekomst gebouwd kunnen worden, met materialen die in de nabije toekomst beschikbaar zullen zijn.

En als voorbeeld de cijfers: het experimentele model uit 2020 gebruikte 211 onderdelen, vergeleken met de huidige Venza, met meer dan 400. Van die onderdelen gebruikte het prototype 37% aluminium, 30% magnesium, 21% diverse composieten en 7% traditionele materialen. In het huidige Venza-model bereikt het gebruik van traditionele materialen op basis van staal 100%. De conclusie is eenvoudig: lager gewicht, lager verbruik en gelijke of lagere productiekosten. Er wordt berekend dat het model uit 2020 het verbruik met 23% zou verminderen.

Bron | Autocar