Lotusは、部品点数を最小限に抑えるというコンセプトによって簡素化されています

Lotusエンジニアリングから届いた内容を読むのは、いつも楽しいものです。今日では、他の多くのメーカーより先を行くエンジニアリング部門の一つであることを考えると、なおさらです。今回、彼らは軽量なスポーツカーで培った経験を活かし、車両を構成する部品点数をできる限り減らしたコンセプトを発表しました。その目的は、まさに車両重量の軽減にあります。

実際、Lotusの現行モデルは、Ferrariほどのパワーはありません。しかし、重要なのはエンジンの出力や空力性能だけではありません。Lotusは、これまで常に効果を上げてきた戦略によって、スポーツカーメーカーとしての地位を確立してきました。それは、馬力（HP）はそれほど高くないエンジンを搭載しながらも、非常に操縦性に優れ、燃費も良い車を開発することです。

そして、ここで注目されるのが、SUV Toyota Venzaをベースにしたこのコンセプトです。Lotusエンジニアリングは、既知の素材を使用しても、生産コストのより安い、より軽量な車を製造できることを実証しました。

そのために、彼らは2種類のプロトタイプを開発しました。理論上は、2017年と2020年に発表される予定です。1つ目では、21%の軽量化を達成し、製造コストは通常のVenzaより2%低く抑えられるとのことです。2つ目では、38%の軽量化を達成し、コストの増加はわずか3%にとどまりました。2020年のモデルは、近い将来に入手可能になる素材を使用して、今後量産できる見込みです。

そして、その数字を見てみましょう。2020年の実験モデルは211の部品を使用しており、現行のVenzaの400点以上と比べて大幅に少なくなっています。これらの部品のうち、プロトタイプではアルミニウムが37%、マグネシウムが30%、各種複合材料が21%、従来型素材が7%を占めています。現行のVenzaでは、鋼鉄由来の従来型素材が100%を占めています。結論は明快です。軽量化、燃費の向上、そして同等かそれ以下の製造コストを実現しています。2020年モデルは、燃費を23%削減できると試算されています。

出典 | Autocar