Michelin Pilot Sport Cup 2: zo ziet de band eruit waarmee Bugatti 490 km/h heeft kunnen halen

Wanneer je een uitdaging aangaat zoals het benaderen van 500 km/h, moeten alle onderdelen perfect op elkaar afgestemd zijn. Bugatti wilde bewijzen dat het zichzelf steeds weer kan overtreffen, maar daarvoor was steun nodig van merken als Michelin. Dankzij de ontwikkeling van speciale banden heeft het prototype op basis van de Chiron een verbazingwekkende snelheid van 490,484 km/h bereikt zonder dat de banden uit elkaar vielen. Het proces om deze Michelin Pilot Sport Cup 2 te ontwerpen was echter allerminst eenvoudig, en het bedrijf heeft gebruik gemaakt van de meest geavanceerde technologie.

De banden die bij het recordpoging werden gebruikt, lijken sterk op de standaard OE-banden. Deze zijn herkenbaar aan de aanduiding “BG”, wat betekent dat ze zijn ontworpen voor gebruik op de Bugatti en goedgekeurd zijn voor de weg. Het belangrijkste verschil is dat deze banden speciale versterkingen hadden om de middelpuntvliedende kracht te weerstaan waaraan banden bij zulke hoge snelheden worden blootgesteld.

Om dit technische meesterwerk vorm te geven, maakte Michelin gebruik van zijn Technologiecentrum in Ladoux, Frankrijk. Daarnaast werden ook de faciliteiten in Charlotte, South Carolina, gebruikt, waar een technologie beschikbaar is om banden te testen bij snelheden tot 510 km/h.

Bugatti en Michelin werken al meer dan 20 jaar samen, en bij deze bijzondere gelegenheid was dat niet anders. Beide bedrijven hebben hun krachten gebundeld, niet alleen voor de ontwikkeling van de banden, maar ook voor het chassis van het prototype op basis van de Chiron, dat het snelheidsrecord moest verbreken. Een groot deel van de inspanningen was gericht op het ontwikkelen van een band die extreme omstandigheden aankan, maar ook comfort kreeg aandacht.

De Chiron is immers niet alleen bedoeld om ondenkbare snelheden te halen, maar biedt ook een comfort waar weinig hypersportwagens mee kunnen pronken. Zo zijn zowel Bugatti als Michelin erin geslaagd een vrij evenwichtige auto te maken, ondanks de buitensporige prestaties die worden opgegeven.

Naast deze speciale banden is er maar weinig bekend over het prototype van Bugatti, waardoor er nog veel vragen onbeantwoord blijven. Nu de Autosalon van Frankfurt bijna opengaat, zullen Michelin en het Franse merk waarschijnlijk de gelegenheid aangrijpen om meer informatie te onthullen over deze pas behaalde prestatie.