Michelin Primacy 3: presentatie en test

Als we denken aan de ideale band, komt meteen in ons op dat hij betrouwbaar en duurzaam moet zijn en bovendien de beste veiligheid op droog en nat wegdek moet bieden. 60 ingenieurs van Michelin hebben meer dan 3 jaar gewerkt, bijna 20 miljoen kilometer afgelegd (500 keer rond de wereld) en 25.000 prototypes gemaakt om te bereiken wat zij de Primacy 3 noemen (veiligheid vermenigvuldigd met 3). Die vervangt de Primacy HP en ligt in het assortiment tussen de Energy en de Exalto.

Om te kunnen meten hoe veilig een band is, moet je de context kennen. Daarvoor heeft Michelin samengewerkt met de afdeling ongevallenonderzoek van de Universiteit van Dresden (VUFO, Verkehrsunfallforschung an der Technischen Universität Dresden), waar meer dan 20.000 ongevallen zijn onderzocht. De conclusie: 70% van de ongevallen gebeurt op een droog wegdek, 60% in stedelijke gebieden en bij lage snelheid, en 75% op rechte wegen. Dat zijn precies de omstandigheden waar we het minst aan zouden denken. Bij ongevallen op een nat wegdek gaat het slechts in 1% om aquaplaning; de rest gebeurt op een dunne waterlaag.

Hoe groter het contactoppervlak, hoe beter de grip

Als essentieel onderdeel van de veiligheid van de auto is de band het enige onderdeel dat contact maakt met het asfalt, en daarom is het profiel van de loopvlakken een van de belangrijkste elementen. Het moet het overtollige water van de weg kunnen afvoeren, zodat het contact (en de grip) zo groot mogelijk is onder elke weersomstandigheid waarvoor de band is ontworpen; in ons geval regen en droog wegdek.

Op basis hiervan, en wetende dat de band met de meeste grip ook het grootste contactoppervlak met het asfalt heeft, heeft het Franse merk een band ontwikkeld die water kan afvoeren bij regen en tegelijk op droog wegdek een zo groot mogelijk contactoppervlak biedt.

Na deze technische gegevens te hebben bekeken, zonder al te diep in te gaan op de samenstelling van de band (elastomeren, silica en een asymmetrisch profiel dat bij het remmen zorgt voor meer rubber op de weg), hebben ze kunnen aantonen dat de nieuwe Primacy 3 in vergelijking met concurrenten 2,2 meter eerder tot stilstand komt op nat wegdek en 1,5 meter eerder op een natte ondergrond.

De duurzaamheid van de band ligt volgens onafhankelijke analyses van de Duitse TÜV gemiddeld rond de 45.000 kilometer. Daarnaast kun je over de levensduur tot 70 liter brandstof besparen, wat neerkomt op de geschatte kosten van de nieuwe band.

De Michelin Primacy 3 op de proef

Om te toetsen wat ons tijdens een eerder interview werd verteld, inclusief een live videoverbinding met de universiteit, moesten we deze banden testen. Het Valenciaanse circuit in Cheste was daarvoor de ideale plek. We hadden twee scenario’s (het derde, op droog wegdek, was onmogelijk door de regen die ons vergezelde): remmen in een rechte lijn vanaf ongeveer 90-95 km/u en het gedrag in bochten op nat wegdek bij 60 km/u.

Er lijkt geen twijfel mogelijk: wanneer de band van het Franse merk wordt getest tegen zijn directe rivalen, Goodyear, Pirelli of Continental, merken die hoog in de ranglijst van banden staan, en betere cijfers haalt, presteert hij beter dan de andere. En als we die remafstand kunnen verkorten, hoe klein die ook lijkt, kan dat een ongeval voorkomen.

Om het gedrag in bochten te testen, begonnen we met twee identieke Mercedes Klasse E. Een ervan had de Michelin Primacy 3 en de andere een band van de concurrentie. Hoewel er geen data waren om op te baseren, zei het simpele feit dat we ze testten al genoeg. Met de Michelin reed de auto als op rails, en als je boven de 60-65 km/u optrok, sprongen de rijhulpsystemen aan (in dit geval de ESP). Met de band van de concurrentie voelde de auto in de cabine onstabiel aan: je moest de stuurwielen corrigeren, en volgens mijn collega’s was het gevoel van een boot behoorlijk duidelijk.

Daarna wachtte de test remmen op nat wegdek in een ministad die voor deze gelegenheid was gebouwd. Na een lange rechte weg lagen er sproeiers en een rij kegels voor de noodremming. Er werd een snelheid van ongeveer 90 km/u bereikt, waarna met een kracht van maximaal 1,1G werd geremd, waarbij de passieve veiligheidssystemen van de 3-serie zoals de remassistentielichten en het ABS werden geactiveerd. De cijfers spreken voor zich: meer dan 1,5 meter minder dan de theoretische waarden die het merk zelf had opgegeven. Omdat elke band maar één keer getest kon worden en door de omstandigheden van het voertuig, was het verschil gemiddeld bijna 2 meter tussen alle collega’s. De afgelegde remweg was gemiddeld 26-27 meter met de Michelins.

Beschikbaarheid en verkoop

De Michelin Primacy 3 komt in februari 2012 naar Spanje, met in totaal 38 verschillende maten, van 15 tot 18 inch velgdiameter, breedtes van 185 tot 245 en de snelheidsindexen H, V, W en Y.

De prijzen zijn nog niet bekendgemaakt.

Foto’s | Javi Vicente
Meer informatie | Michelin