Salon van Tokio: FS Hybrid Concept van Kanto Auto Works

Al bijna 45 jaar biedt Toyota op de Japanse markt een luxe sedan aan, het typische archetype van limousine voor grote persoonlijkheden en voor gebruik door het Japanse koningshuis. De sedan in kwestie heet Toyota Century en wordt sinds 1997 gebouwd door KAW (Kanto Auto Works). Dezelfde onderneming heeft een nieuw model van de Century getoond op de autoshow van Tokio.

De nieuwe Century presenteert zich nu onder de naam FS Hybrid Concept. Hij heeft niets ingeboet van de luxe en glamour die de Toyota Century kenmerken, maar deze sedan van de klasse wordt nu niet langer aangedreven door een V12 van vijf liter, maar door een V8-motor gekoppeld aan een elektromotor.

De lancering van deze nieuwe telg van de Japanse limousine staat gepland voor eind 2013, al is de markt die Toyota en Kanto Auto Works voor dit voertuig willen bereiken nu heel anders dan de huidige. De volgende generatie zal de keizer van Japan en het diplomatieke corps goed van dienst zijn, maar men wil er ook een sedan van maken die door andere stervelingen kan worden gekocht (zij het niet door iedereen). De markten van het Midden-Oosten en China snakken naar sedans van dit type, die elke Arabische sjeik als tweede of derde voertuig zou kunnen hebben.

Het probleem is dat als we de veteraan Century vergelijken met de Bentley of Mercedes-Benz, er bijna zeker niet al te best uit zal komen. Gaat het om klanten die zich de luxe kunnen permitteren om tientallen duizenden euro’s aan een voertuig van die klasse uit te geven, dan denk ik niet dat zij zich zullen laten tegenhouden door de naam Century, hoe statig die ook klinkt.

Via |