Volkswagen komt naar New York met de Atlas Cross Sport en de Atlas Tanoak, twee concepts die de SUV's levend zullen houden

Het SUV-concept heeft een enorme aantrekkingskracht gecreëerd, zowel bij klanten als bij de merken zelf, omdat dit segment zo goed is ingeburgerd dat het helemaal niet van plan is om ergens heen te gaan, integendeel. Volkswagen ziet een toekomst vol crossovers, en dat heeft het willen aantonen in deze laatste editie van de autoshow van New York met de presentatie van twee concept cars die laten zien hoe de volgende SUV-modellen van het Duitse merk eruit zullen zien.

De Atlas Cross Sport en de Atlas Tanoak hebben de stand van Volkswagen op de Amerikaanse beurs opgeluisterd, want het zijn de laatste nieuwigheden van het merk, naast de elektrische I.D.-familie. Beide prototypes verschillen sterk van elkaar, maar delen enkele elementen die onmisbare hoofdrolspelers zullen zijn in de modellen van Volkswagen die morgen bij de dealers zullen staan.

Concept cars bieden een steeds realistischer beeld van de werkelijkheid en deze twee modellen komen erg dicht in de buurt van wat we over niet al te lange tijd zullen zien. Enerzijds is er de Atlas Cross Sport van Volkswagen, een SUV met een carrosserie en ontwerp die beter aansluiten bij wat een hedendaagse crossover is, met de dynamiek en elegantie van een sedan. Zoals we eerder al hebben verteld, zal deze toekomstige SUV rechtstreeks afgeleid zijn van de zevenzitter Atlas en een compactere variant worden.

Volkswagen heeft bevestigd dat dit model geproduceerd zal worden in de fabriek in Chattanooga, Tennessee, waar het de fabriek zal delen met de Passat en de Atlas die we al kennen. Net als zijn grotere broer gebruikt de Cross Sport het MQB-platform als basis voor de slanke vorm van deze toekomstige Duitse SUV. Anderzijds huist er onder de motorkap een plug-inhybride systeem met twee accu’s en een verbrandingsmotor.

De combinatie van een 3.6 V6 FSI-motor van 280 pk en 350 Nm koppel met twee elektromotoren levert een totaal vermogen van 360 pk. Daarnaast kan de Atlas Cross Sport ook op de twee accu’s rijden, die het hart van de auto vormen; hij kan er concreet 70 kilometer mee afleggen. Toch is dit niet de enige nieuwigheid van Volkswagen op de autoshow van New York.

Het Duitse merk heeft ook gewerkt aan een ander, veel bekender segment in de vorm van een concept: de pick-ups. De Atlas Tanoak doet in veel opzichten denken aan zijn broer, de Amarok, alleen is deze keer de conceptie veel meer gericht op de Amerikaanse markt, wat terug te zien is in de afmetingen, het ontwerp en de motorisering. Net als bij de Cross Sport gaat het om een ontwerp dat dicht bij de realiteit staat, met kenmerken die sterk lijken op die van de huidige modellen.

Dit concept car kenmerkt zich door een dubbele cabine, waarin comfortabel tot vijf inzittenden kunnen plaatsnemen. Achter de cabine en zoals bij elke goede pick-up bevindt zich de laadbak, met afmetingen van 1.627 mm lengte, 1.450 mm breedte en 550 mm hoogte. Met deze maten stond Volkswagen voor de uitdaging een motor te installeren die past bij de afmetingen van de Tanoak en tegelijkertijd aansluit bij de smaak van Amerikaanse klanten.

Daarom werd gekozen voor dezelfde atmosferische V6 van 280 pk die ook in de Cross Sport zit, een motor die we waarschijnlijk niet in Europa zullen zien. Deze keer wordt echter niet gekozen voor hybridisatie, want het is de verbrandingsmotor zelf die het MQB-platform van de pick-up aandrijft. Daarnaast krijgt hij hulp van een automatische 8-traps DSG-transmissie en een 4Motion vierwielaandrijving.

Volkswagen is niet van plan stil te blijven staan en laat dat zien met de ontwikkeling van deze twee concept cars, twee voertuigen die heel binnenkort in productievorm op de markt zullen komen. Tegelijkertijd heeft het Duitse merk andere plannen voor de Europese markt, waar SUV’s de toon blijven zetten en een groot deel van het assortiment van het Duitse merk zullen vormen.