Audi e-diesel: paliwo przyszłości

Uruchomienie zajęło marce Audi zaledwie cztery miesiące pracy. Zakłady badawcze, które marka posiada w Dreźnie, już produkują pierwszą partię syntetycznego oleju napędowego, a federalna minister edukacji i badań naukowych Niemiec właśnie przetestowała pierwsze pięć litrów tego paliwa w swoim służbowym pojeździe.

Aby wytwarzać paliwo Audi e-diesel, firma z czterema pierścieniami nawiązała szereg strategicznych partnerstw, które mają zapewnić optymalne wykorzystanie odnawialnych i czystych surowców. Za działanie zakładu w Dreźnie odpowiada korporacja technologiczna Sunfire, a instalacja opiera się na zasadzie „power to liquid” (wykorzystanie ekologicznych materiałów).

Oprócz wody część dwutlenku węgla potrzebnego do produkcji paliwa dostarczają instalacje biogazu, natomiast zdecydowana większość pozyskiwana jest w drodze bezpośredniego wychwytywania z powietrza atmosferycznego — jest to technologia firmy Climeworks, kolejnego partnera Audi.

Proces produkcji paliwa Audi e-diesel polega na tym, że podgrzewa się wodę, aby rozłożyć ją na wodór i tlen w drodze elektrolizy wysokotemperaturowej, w około 800 stopniach Celsjusza. Następnie wodór przekształca się wraz z CO2 w ciecz — długołańcuchowy węglowodór, znany jako niebieska ropa. Podobnie jak ropę naftową, niebieską ropę można rafinować, otrzymując syntetyczny olej napędowy.

Zaletą paliwa syntetycznego jest brak siarki i węglowodorów aromatycznych, a jego wysoka liczba cetanowa sprawia, że jest bardzo łatwopalne. Można je mieszać z konwencjonalnym olejem napędowym lub stosować w czystej postaci. Ponadto Audi wytwarza już swój odpowiednik benzynowy, Audi e-etanol (metan syntetyczny), którym może być zasilany Audi A3 Sportback g-tron.