Paliwa zrównoważone: rozwiązanie problemu zanieczyszczenia wobec samochodów elektrycznych?

Wiemy już, że ustalono datę końca sprzedaży samochodów z silnikiem spalinowym, co przyspieszy przejście na samochody elektryczne. Oczywiście wiele głosów sprzeciwia się wyznaczeniu tej daty na 2035 rok. Trudno sobie wyobrazić, że technologia i ceny samochodów elektrycznych pozwolą zaoferować przystępne cenowo rozwiązanie mobilności dla wszystkich. Dlatego niektórzy zwracają się ku paliwom zrównoważonym, aby ograniczyć emisje zanieczyszczeń i umożliwić samochodom z silnikiem spalinowym pozostanie na rynku.

Ale czym właściwie jest paliwo zrównoważone? Jak można je wykorzystać do redukcji emisji CO2? Paliwa te mają neutralny bilans emisji tego pierwiastka. W rzeczywistości istnieją dwa rodzaje paliw zrównoważonych: te oparte na produktach biologicznych oraz syntetyczne, wytwarzane w procesach chemicznych.

Paliwa biologiczne

Ropa naftowa jest produktem biologicznym, to znaczy pochodzi z resztek drzew i zwierząt, które uwięzione w głębokich warstwach pod powierzchnią ziemi, pod wpływem zmian chemicznych i ciśnienia, w miarę upływu czasu przekształciły się w tę substancję.

Paliwa biologiczne również wykorzystują resztki roślinne, ale nie potrzebują milionów lat, by stać się paliwem. Wykorzystuje się pozostałości rolnicze nienadające się do spożycia, z których wytwarza się biopaliwa. Emitują one CO2, ale ten gaz zostaje ponownie wychwycony i wykorzystany do tworzenia nowych źródeł paliwa. Innymi słowy, ten CO2 jest pochłaniany przez uprawy, które następnie posłużą do produkcji biopaliwa.

Problem obecnych paliw, opartych na ropie naftowej, polega na tym, że emitują więcej CO2, niż rolnictwo jest w stanie pochłonąć, i to właśnie ten nadmiar powoduje problem. W przypadku biopaliw emisja jest znacznie mniejsza, a ponadto zostaje ona pochłonięta w cyklu wzrostu upraw, które później mogą zostać przetworzone na biopaliwo.

Zaletą biopaliw i paliw syntetycznych, które również charakteryzują się znacznie niższymi emisjami niż tradycyjne paliwa, w porównaniu z samochodami elektrycznymi jest sporo. Pozwolą one ograniczyć emisje i mogą być stosowane w obecnie produkowanych samochodach, bez konieczności wprowadzania dużych zmian ani rezygnacji z modeli z silnikiem spalinowym.

Czy mogłyby to być dobre rozwiązanie dla obecnych silników spalinowych i etap przejściowy przed pełną elektryfikacją światowego parku samochodowego? Wielu uważa, że tak. Mogłoby to być również rozwiązaniem, dzięki któremu technologia rozwinie się na tyle, by samochody elektryczne stały się bardziej przystępne cenowo i funkcjonalne.