Combustíveis sustentáveis: uma solução para a poluição face aos carros elétricos?

Já sabemos que foi definida uma data de validade para a comercialização de carros com motor de combustão, o que vai acelerar a transição para os carros elétricos. Dito isto, há muitas vozes contra a definição dessa data para 2035. Parece muito difícil que a tecnologia e os preços dos carros elétricos permitam oferecer uma solução de mobilidade económica para todos. Por isso, alguns olham para os combustíveis sustentáveis como forma de reduzir as emissões poluentes e permitir que os carros com motor de combustão continuem no mercado.

Mas, afinal, o que é realmente um combustível sustentável? Como pode ser utilizado para reduzir as emissões poluentes de CO2? Estes combustíveis têm uma emissão neutra deste elemento. Na realidade, existem dois tipos de combustíveis sustentáveis: os que se baseiam em produtos biológicos e os sintéticos, criados através de processos químicos.

Combustíveis biológicos

O petróleo é um produto biológico, ou seja, provém de restos de árvores e animais que ficaram presos em camadas profundas sob a superfície e que, devido a alterações químicas e ao efeito da pressão, ao longo do tempo, se transformaram nessa substância.

Os combustíveis biológicos também utilizam restos de vegetação, mas não precisam de milhões de anos para se converterem em combustível. Utilizam-se restos da agricultura não aptos para consumo e com eles elaboram-se biocombustíveis. Estes emitem CO2, mas esse gás volta a ser capturado e utilizado para criar novas fontes de combustíveis. Ou seja, esse CO2 é absorvido pelas culturas que depois servirão para fabricar o biocombustível.

O problema dos combustíveis atuais, baseados no petróleo, é que emitem mais CO2 do que aquele que a agricultura consegue absorver, e é esse excesso que causa o problema. Com os biocombustíveis, a emissão é muito menor e é absorvida pelo ciclo de crescimento das colheitas que depois podem ser convertidas nesse biocombustível.

A vantagem dos biocombustíveis e dos combustíveis sintéticos, que também têm emissões muito inferiores às tradicionais, sobre os carros elétricos é considerável. Permitirão reduzir as emissões e podem ser utilizados pelos carros atuais, sem necessidade de grandes alterações nem de descartar os modelos com motor de combustão.

Poderá ser uma boa opção para os motores de combustão atuais e um passo prévio para a eletrificação total da frota mundial? Muitos acreditam que sim. E poderá ser a solução para que a tecnologia avance o suficiente para que os carros elétricos sejam mais acessíveis e funcionais.