Parabrisa trafia do bolidów wyścigowych: najnowocześniejsza technologia dla bezpieczeństwa kierowców

Bolidy wyścigowe klasy najwyższej, takie jak Formuła 1 czy Indycar, nie mają szyby przedniej. Bolidy w królewskiej kategorii motoryzacji jej nie używają, ponieważ teoretycznie nie jest im potrzebna. Ochrona kierowcy opiera się na kasku i różnych osobistych zabezpieczeniach, a także na innych elementach nadwozia. Teraz jednak zrobiono kolejny krok, aby poprawić tę ochronę, a w pierwszym wyścigu tej nowej normalności, rozegranym w Teksasie, zaprezentowano pierwszy bolid z szybą przednią.

Szyba przednia służy jako element wzmacniający konstrukcję dachu i stanowi oparcie dla rozwinięcia poduszki powietrznej pasażera, dlatego w bolidzie z pozoru nie jest potrzebna. Jednak jej brak wielokrotnie prowadził do poważnych obrażeń kierowców, gdy jakiś element uderzał w kask. Dlatego w tej kategorii rozpoczęto montaż tego elementu w swoich bolidach.

Najnowocześniejsza technologia dla większego bezpieczeństwa

Technologia lotnicza i kosmiczna nadal dostarcza rozwiązań dla motoryzacji, w tym przypadku dla sportów wyczynowych. Tym razem wykorzystano ją do stworzenia szyby przedniej z balistycznego laminowanego poliwęglanu. Została ona zaprojektowana przez PPG, firmę specjalizującą się w produkcji szyb do statków kosmicznych, więc doskonale znają materiał i funkcję, jaką ma spełniać.

Tego materiału nie zobaczymy w samochodach seryjnych, ponieważ jest mniej przezroczysty niż tradycyjne szkło i łatwiej ulega uszkodzeniu. W przypadku bolidów wyścigowych pokrywa się je ośmioma przyklejonymi warstwami, które można zdejmować w boksach w miarę utraty przezroczystości i uszkodzeń.

Ponadto szyba wyposażona jest w system grzewczy zapobiegający parowaniu oraz wewnętrzną warstwę, która zapobiega olśnieniu. Jej całkowita masa wynosi 7,8 kg i chroni kierowcę przed obiektami o masie do 1 kg uderzającymi w szybę z prędkością 350 km/h. Widoczność jest zapewniona, a kierowcy, którzy mieli okazję prowadzić te samochody, twierdzą, że czuli się lepiej chronieni.

Rama szyby przedniej została wykonana z pięciu elementów tytanowych wydrukowanych w 3D, które następnie zespawano i obrobiono mechanicznie. Waży 12,6 kg i jest w stanie wytrzymać obciążenie 15 400 kg. System nosi nazwę Aeroscreen i oczekuje się, że trafi także do innych kategorii.

Od pewnego czasu bolidy Formuły 1 wyposażone są w inny system ochronny, zwany Halo. Może on chronić kierowcę przed uderzeniami innych samochodów lub dużych elementów, ale jest nieskuteczny wobec mniejszych obiektów, z którymi może poradzić sobie Aeroscreen. Dlatego przyszłość systemu Halo może zależeć od sukcesu nowej szyby przedniej lub nawet od nowej technologii, która połączy najlepsze cechy obu systemów.