Zeekr rozpoczyna produkcję minivana RT opracowanego dla robotaxi Waymo

Zeekr, marka pojazdów premium chińskiego giganta motoryzacyjnego Geely, ogłosiła podczas targów CES 2025, które odbywają się w tym tygodniu w Las Vegas, zamiar rozpoczęcia produkcji wersji minivana Zeekr MIX przygotowanej specjalnie dla Waymo. Według firmy pierwsze seryjne egzemplarze tego robotaxi trafią do Waymo, która włączy je do swojej floty pojazdów autonomicznych, jeszcze w tym roku.

Współpraca Zeekr z Waymo trwa już ponad trzy lata. Pod koniec grudnia 2021 roku obie firmy ogłosiły nowy sojusz, którego celem było opracowanie nowego minivana przeznaczonego wyłącznie do autonomicznego transportu pasażerskiego Waymo.

Od lata 2024 roku pierwsze prototypy tego minivana Zeekr jeżdżą ulicami San Francisco, zawsze z kierowcą bezpieczeństwa na pokładzie, który może przejąć kontrolę w razie awarii systemów autonomicznych. Ogłoszenie chińskiego producenta potwierdza, że jeszcze w tym roku na ulicach tego popularnego kalifornijskiego miasta pojawią się seryjne egzemplarze produkcyjne, a nie już wyłącznie prototypy.

Ma już oficjalną nazwę

Ponadto Zeekr ujawniła także podczas CES 2025, że oficjalna nazwa tego autonomicznego minivana będzie brzmiała Zeekr RT, gdzie „RT” najwyraźniej jest skrótem od Robotaxi. Według dyrektora wykonawczego chińskiej firmy, Andy’ego Ana, Zeekr RT będzie pierwszym seryjnie produkowanym pojazdem zaprojektowanym specjalnie do jazdy autonomicznej.

Wraz z rozpoczęciem dostaw tego autonomicznego minivana Zeekr stanie się także pierwszym chińskim producentem samochodów, który wejdzie na rynek amerykański, rynek praktycznie zamknięty dla chińskich marek ze względu na ich agresywną politykę celną. Nie wyjaśniono jednak jeszcze, jak Zeekr zamierza poradzić sobie z cłami, które będzie musiała ponieść, ani czy udało się jej w jakikolwiek sposób uzyskać zwolnienie w tym przypadku.

Zeekr RT będzie wyposażony w szóstą generację technologii jazdy autonomicznej Waymo, znaną jako Waymo Driver. Ta nowa generacja znacząco redukuje niezbędny sprzęt, wykorzystując tylko 13 kamer zamiast 29, które stosowano dotychczas. Ponadto zmniejszono również liczbę czujników LiDAR z pięciu do czterech.

Chociaż dane techniczne Zeekr RT nie zostały jeszcze ujawnione, spodziewa się się, że będą bardzo zbliżone do Zeekr Mix, który ma silnik tylny o mocy 310 kW i akumulator o pojemności 77 kWh, co pozwala mu przejechać 556 kilometrów na jednym ładowaniu w cyklu homologacyjnym CLTC. Przy rozstawie osi wynoszącym 3 metry pojazd wyróżnia się przestronnym wnętrzem i łatwym dostępem do kabiny dzięki trzem drzwiom przesuwnym, z których tylko drzwi kierowcy otwierają się w sposób konwencjonalny.