Quais são as submarcas mais famosas do mundo?

As submarcas mais famosas certamente lhe soam; passam por BMW M, Mercedes-AMG ou Nismo, mas conhece a sua história?

Algumas das submarcas mais famosas de automóveis são lendas por direito próprio.
Vêm-me à mente BMW M, AMG da Mercedes-Benz e Abarth da FCA, mas há muitas mais.

Algumas demonstraram ser tão potentes que os seus proprietários as promoveram a marcas completas por direito próprio. E o último candidato está prestes a chegar às nossas estradas, no caso do Mustang Mach-E da Ford, um novo crossover totalmente elétrico que promete até 600 quilómetros de autonomia com uma única carga. Aos puristas não vai agradar, mas como se formará a nova marca Mustang?

No nosso resumo, analisamos todas as submarcas mais famosas de fabricantes automóveis que já existiram, por ordem cronológica:

RS de 1968 em diante

O ano de 2018 marcou o 50.º aniversário do primeiro modelo RS (Rallye Sport), o Taunus 15M de tração dianteira produzido pela Ford na Alemanha.

Mas passaram mais dois anos até que a marca RS ressoasse verdadeiramente com os entusiastas da velocidade da Ford, com a chegada do Escort RS1600. Lançado em janeiro de 1970, o veloz Escort foi obra das recém-criadas Operações Avançadas de Veículos (AVO) da Ford, que surgiu com grande quantidade de Capri, Escort e Fiesta.

Gordini (Renault) 1968-1978, 2010-2012

Amédée Gordini (1899-1979) começou a preparar veículos na década de 1930, mas, terminada a Segunda Guerra Mundial, passou a produzir os seus próprios carros em quantidades limitadas.

Uma mudança da Simca para a Renault na década de 1950 levou a Renault-Gordini a competir nas 24 Horas de Le Mans durante a década de 1960. Também conduziu à introdução do Dauphine Gordini em 1957, e depois a uma série de outros Renault com Gordini, incluindo os 5, 12, 17 e 8.

A Renault reviveu a marca em 2009, para comercializar versões desportivas do seu Twingo, Clio e Wind, mas o esforço durou pouco, pois não eram mais potentes. O executivo da Renault, Carlos Tavares, hoje chefe da rival PSA, pareceu criticar o esforço em 2012 quando disse que “não tinham sido 100% autênticos…”

BMW M de 1972 em diante

Quando se trata de prestígio, poucas marcas de competição conseguem igualar a divisão M da BMW. O seu primeiro automóvel de estrada foi o BMW M1, depois vieram o M5, M3, M6 e outros. Estabelecida em 1972 como BMW Motorsport GmbH para desenvolver carros de corrida, a atenção passou para os modelos de estrada no final da década. Em 1993, a divisão passou a chamar-se simplesmente M: muito enigmática e, como convém, com um ar de filme de Bond.

Curiosamente, e raramente para uma submarca, a M tem o estatuto de fabricante na Alemanha. Assim, os automóveis M apropriados têm o seu próprio prefixo VIN, separado dos BMW normais, e a placa na soleira da porta diz “BMW M GmbH” e não “BMW AG”, o que significa que tecnicamente a BMW M nem sequer é uma subsidiária da BMW. E até aos dias de hoje, os automóveis M estão entre os BMW mais desejados.

Esta submarca em particular também tem uma submarca própria, M Performance. É um nível de equipamento oferecido em vários BMW em muitos mercados, que proporciona um aspeto M mais discreto e um emblema M discreto, mas não os motores que normalmente acompanham essa marca. Tendem a ser mais desejáveis e mantêm o valor melhor do que os modelos que não são M Sport.

Quattro / Audi Sport de 1983 em diante

O UR Quattro reescreveu a história do automobilismo e do Campeonato Mundial de Ralis, por isso não se pode culpar a Audi por explorar a marca o máximo possível. Embora os modelos de tração às quatro rodas da Audi levem a marca quattro, a empresa alemã também criou uma divisão chamada quattro GmbH para desenvolver modelos RS de alto desempenho e o R8.

Em 2016, a divisão passou a chamar-se Audi Sport GmbH, acreditamos que em parte porque queria liberdade para lançar automóveis de alto desempenho sem tração às quatro rodas. Um desses carros foi apresentado no Salão Automóvel de Frankfurt de 2017: o Audi R8 RWS de edição limitada, com tração traseira.

Tal como a BMW M, esta submarca em particular deu origem a outra submarca chamada S line. É um nível de equipamento em muitos modelos da Audi, pelo que obtêm um aspeto desportivo em termos de jantes e spoilers, mas com motores de série.

Nismo de 1988 em diante

É uma das submarcas mais famosas, embora se tenha formado como a divisão de desempenho da Nissan em 1984; não produziu um automóvel até 1987, sob a forma do Skyline R31. Seguiu-se em 1988 o desportivo Saurus e, em 1990, o Skyline GT-R. Um Z-Tune GT-R posterior, de 2003, chegou aos 500 CV e a uma velocidade máxima de mais de 300 km/h, e foram feitas apenas 19 unidades.

O GT-R atual, lançado em 2008, só recebeu o tratamento Nismo em 2015; esse automóvel apresenta um aumento de potência para 591 CV e um aumento de preço de 50% em relação ao GT-R de série.

Cupra de 1996 em diante

A história da Cupra começa em 1990, quando a Volkswagen concluiu a compra da sua participação final no principal fabricante de automóveis de Espanha, a Seat. Os gestores da Volkswagen procuraram de imediato formas de a empresa alargar a sua identidade e observaram de perto a divisão Seat Sport, criada em 1985, que dirigia as atividades de recuperação da empresa.

Dessa observação surgiu a submarca de alto desempenho mais famosa, a Cupra. Foi usada pela primeira vez no Seat Ibiza GTI Cupra Sport em 1996. Em 2000, as coisas melhoraram um pouco com o Leon §5Seath74§, que se destacou por ser o primeiro e último Cupra a contar com um motor de seis cilindros.

Tal como acontece com várias outras submarcas mencionadas aqui, a Cupra foi considerada tão bem-sucedida que se tornou uma marca totalmente autónoma, no seu caso em 2018. A gama Cupra abrange agora o SUV Ateca, o hatchback e o Leon. Receberá o seu primeiro modelo independente, que se chamará Formentor, em 2020.

Mercedes-AMG de 1999 em diante

A AMG começou como uma empresa independente, criada em 1967 por Hans Werner Aufrecht e Erhard Melcher para tornar os Mercedes-Benz mais rápidos. ‘A’ e ‘M’ vêm dos seus apelidos, enquanto ‘G’ representa Großaspach, a terra natal de Aufrecht. Inicialmente, a atenção centrou-se na competição, e depois chegaram os carros de estrada melhorados.

A AMG ganhou reputação pelo seu trabalho brilhante, por isso a Mercedes-Benz começou a interessar-se e adquiriu uma participação maioritária em 1999. Em 2005, a AMG tinha-se tornado propriedade exclusiva da Mercedes-Benz e a submarca tem agora as suas próprias relações com motores e alguma tecnologia com a Pagani e a Aston Martin, e também fabrica modelos exclusivos da AMG, como o AMG GT. Tal como acontece com o M Sport da BMW e a linha S da Audi, a Mercedes-Benz também oferece o aspeto desportivo AMG com motores de série, como um nível de acabamento chamado AMG Line.

Maybach 2002-2012, 2014 em diante

Wilhelm Maybach (1846-1929) fundou uma empresa para fazer carros muito caros e luxuosos em 1909, mas deixou de os fazer quando começou a Segunda Guerra Mundial, altura em que passou a fabricar motores para tanques.

A Daimler-Benz comprou a empresa em 1960. Em 1997, a Mercedes-Benz revelou que estava a reviver a marca e pouco depois surgiram os 57 e 62, que foram vendidos como rolos de toucinho numa convenção vegana; verificou-se que as poucas pessoas para quem o nome Maybach ainda tinha ressonância eram extremamente idosas ou não eram membros do clube super-rico que podia pagar um.

O resultado foi que a marca Maybach foi eliminada em 2012, só para ser revivida novamente como o topo de gama Classe S Mercedes-Maybach em 2014. Um grande SUV com emblema Maybach, baseado na nova Classe GLS da Mercedes, foi revelado no final de 2019.

Abarth de 2007 em diante

Talvez seja uma das submarcas mais famosas, e é que Carlo Abarth (1908-1979) fez maravilhas nas décadas de 1950 e 1960, sendo o mais famoso o Fiat 500, embora também tenha trabalhado em muitos outros modelos. Em 1971 tinha vendido o seu negócio à Fiat, que o transformou numa submarca mais rápida, como o RS da Ford.

Usada durante muito tempo como nível de desempenho na Fiat, em 2007 a Fiat estabeleceu a Abarth como marca separada dentro do seu grupo em alguns locais, com o objetivo de vender grandes 500 e Grande Punto. Lançou também o Abarth Spider, derivado do Mazda MX-5.

Vignale de 2014 em diante

Pode não ser uma das submarcas mais famosas, mas merece a pena mencioná-la. O carroçador italiano Alfredo Vignale (1913-1969) fundou a sua empresa de carroçarias em 1948, em Turim; em 2014 tinha-se tornado uma submarca da Ford que se esperava que se transformasse numa marca independente, tal seria o seu sucesso. A designação foi apresentada para impulsionar o mercado da Ford; os seus modelos principais seriam equipados com o kit e os emblemas Vignale seriam colados para criar uma marca de prestígio premium na Europa.

Mas os materiais mais requintados do habitáculo e mais botões para premir não eliminam o facto de que continua a ser um Ford, que, apesar dos seus automóveis muitas vezes muito bons, não é visto por muitos compradores como um emblema de aspiração, e pode ser carregado, mas continua a ser um Vignale.

As versões Vignale são agora oferecidas em muitos mercados no Fiesta, S-Max, Kuga, Mondeo e Focus. Curiosamente, os modelos Vignale não recebem identificações de nome de modelo: as palavras Fiesta ou Mondeo, etc., não aparecem nos veículos, apenas Vignale.

Polestar de 2018 em diante

Pode ser uma das submarcas mais famosas que mais lhe soa. Fundada em 1996 como Flash Engineering, a empresa passou a chamar-se Polestar em 2005. Quatro anos depois, a Polestar começou a trabalhar com a Volvo para oferecer melhorias de desempenho oficialmente homologadas para os seus automóveis de produção. Depois, a Volvo adquiriu a Polestar em 2015 com o objetivo de a transformar no seu braço de desempenho.

Conseguiram que a divisão se focasse na produção de automóveis eletrificados de alto desempenho como marca independente. O primeiro modelo foi o Polestar 1, um híbrido a gasolina de alto desempenho. O seu próximo modelo será o Polestar 2, um rival totalmente elétrico do Tesla Model 3.

Mustang chega em 2020

A Ford tem lutado durante décadas para conseguir preços mais elevados para os seus automóveis, e tentou adquirir fabricantes com emblemas premium como a Jaguar e a Land Rover. Depois de desistir desse esforço, avançou com o nível de acabamento super premium Vignale. Mas para o seu novo crossover totalmente elétrico, a Ford recorreu ao seu famoso emblema Mustang. Os puristas olham agora para o lado.

O novo Mustang Mach-E ostenta o famoso emblema do cavalo à frente e no centro. De facto, como não há nenhum oval azul à vista no automóvel, poder-se-ia dizer que a Mustang saltou diretamente para o estatuto de marca automóvel completa.

Com uma autonomia de 600 quilómetros com uma única carga, a Ford espera levar a luta ao próximo Model Y da Tesla. O tempo dirá se se trata de uma nova marca automóvel que veio para ficar, mas aconteça o que acontecer é uma fortuna interessante para o Mustang, que se tornou o automóvel mais vendido do mundo e um ícone instantâneo desde o seu lançamento em 1964.