Ferdinand Piech est décédé

Ferdinand Piech, l’une des figures les plus importantes de l’industrie automobile et petit-fils de Ferdinand Porsche

, est mort à l’âge de 82 ans.
Selon un communiqué signé par Ursula Piech, l’une des cinq épouses, Ferdinand Piech est décédé dimanche dernier de manière inattendue dans un hôpital de Bavière.

Selon le quotidien allemand Bild, l’ingénieur, âgé de 82 ans, a fait un malaise alors qu’il se trouvait avec son épouse, et il est décédé par la suite au centre hospitalier.

La vie de Ferdinand Piech

Fils d’Anton et de Louise, cette dernière étant elle-même la fille de Ferdinand Porsche, fondateur de la légendaire marque qui porte son nom, Ferdinand Piech est né le 17 avril 1937 à Vienne, troisième de quatre enfants.

Après ses études de base, Ferdinand Piech a étudié l’ingénierie, ce qui lui a permis d’intégrer l’équipe de travail de son oncle Ferdinand « Ferry » Porsche.

Au sein de l’entreprise familiale, il a joué un rôle majeur, étant l’une des pièces maîtresses du développement et de la construction des moteurs 12 cylindres de la célèbre Porsche 917 de course.

Des bureaux d’études aux bureaux de direction

En 1972, il a commencé à travailler chez Audi AG, après que ses activités en compétition eurent été reléguées, puis, en 1988, il a été nommé PDG de Audi.

En 1993, il a été nommé directeur général de Volkswagen et, sous sa conduite, la marque est devenue l’un des géants de l’automobile tels que nous les connaissons aujourd’hui.

Entre autres, il a façonné le groupe de marques que l’on connaît aujourd’hui sous le nom de groupe Volkswagen, où il a intégré des constructeurs de luxe comme Lamborghini, Bugatti, des fabricants de camions comme Scania ou MAN, ainsi que des motos, comme c’est le cas de Ducati.

Mais, sans aucun doute, son plus grand défi et son plus grand succès furent l’acquisition Porsche par Volkswagen en 2012, une manœuvre inverse que son propre cousin, Wolfgang Porsche, avait tenté en vain quatre ans plus tôt.

Dès 2002, il a été nommé président du conseil de surveillance de Volkswagen, et ce n’est qu’en 2015, après avoir perdu le soutien du reste de la direction de la marque, qu’il a pris conscience de sa perte d’influence au sein du conseil.

Il a alors vendu ses actions de l’entreprise aux membres de la famille et s’est retiré.

82 ans consacrés à une passion

Malgré cela, sa figure n’a jamais cessé d’être d’actualité, y compris cette année encore, lorsque, lors de la présentation de la Bugatti Bugatti La Voiture, inspirée de la magnifique Type 57 SC Atlantic, au dernier Salon de Genève, les rumeurs l’ont désigné comme le propriétaire possible d’un modèle unique dont la valeur serait proche de 12 millions d’euros.

Le travail accompli, animé par une véritable obsession et marqué par sa passion pour l’automobile, a fait de lui une figure aussi redoutée qu’admirée, tant au sein que hors des marques du groupe.

Grâce à sa poigne de fer, il a redressé la situation économique de Volkswagen et relancé la marque jusqu’à sa position actuelle.

Mais c’est aussi cette passion qui a joué un rôle dans l’échec de projets ayant entraîné de lourdes pertes pour le groupe Volkswagen, comme la Audi A2, le relancement de Bugatti avec la production de la Bugatti Veyron, ou la berline haut de gamme Volkswagen Phaeton.

Dans la note d’information sur la mort de Ferdinand Piech, son épouse indique : « La vie de Ferdinand Piech a été marquée par sa passion pour l’automobile (…) Jusqu’au dernier moment, il est resté un ingénieur passionné et un amoureux de l’automobile. »