Le downsizing fait son grand retour ! Ford imagine un moteur avec un turbo par cylindre

Le downsizing a été la technique de construction de moteurs à combustion la plus utilisée ces dernières années, mais il perd peu à peu de sa force au profit d’autres technologies comme l’électrification. Malgré cela, Ford continue de miser sur le downsizing et, plus précisément, sur l’optimisation de la turbocompression.

Selon Car and Driver, Ford a conçu un nouveau concept de moteur qui utilise un turbo par cylindre, un groupe motopropulseur qui éliminerait presque complètement le fameux turbo-lag, le retard de réponse à l’accélérateur.

Jusqu’à présent, les moteurs utilisaient trois types de turbocompression : le turbo étagé, plusieurs turbos de tailles différentes qui fonctionnent à des régimes différents pour couvrir la plus large plage de régimes possible ; les turbos à géométrie variable, qui remplissent la même fonction que la solution précédente, et les turbocompresseurs électriques, une excellente solution pour réduire le turbo-lag. Eh bien, à ces trois options pourrait s’ajouter une quatrième : l’utilisation de un turbo par cylindre.

Ce moteur réduirait sa taille de 20 % et son coût de 50 %. Jim Clarke, ingénieur chez Ford, est l’auteur de cette solution originale fondée sur un principe simple : plus les turbines (turbo) sont proches des soupapes du cylindre, moins la perte d’énergie qui en découle est importante et, par conséquent, moins le turbo-lag est important. Outre la proximité entre le cylindre et la turbine, la taille des turbos joue également un rôle important dans ce système : les « mini-turbos » de ce système génèrent moins d’inertie et mettent donc moins de temps à se mettre en mouvement. Leur taille est inférieure de 20 % à celle d’un compresseur unique monté sur un moteur trois cylindres, tandis que leur coût serait moitié moindre, selon Clarke.

Il convient de souligner que l’ingénieur de Ford possède une vaste expérience dans la fabrication de moteurs. Tout au long de sa carrière, Clarke a dirigé la conception de moteurs tels que les V8 et Duratec V6 de Ford, ou les V12 de Aston Martin.