Le Royaume-Uni annonce de nouvelles taxes pour les propriétaires de voitures diesel

Il n’y a pas si longtemps, rappelons-nous que les voitures diesel étaient plutôt bien vues par les gouvernements, au point d’être les plus utilisées dans les villes. La raison, que nous nous souvenons tous, était qu’elles émettaient beaucoup moins de CO2 dans l’atmosphère et qu’elles étaient donc considérées comme plus sûres. Il manquait des données pour savoir qu’en réalité, il existe d’autres raisons pour lesquelles les émissions produites par les moteurs diesel peuvent être encore plus nocives que celles des moteurs à essence.

Fort de ces informations, on a commencé à promouvoir la consommation de voitures à moteur diesel, afin d’éviter que les émissions des véhicules à essence ne polluent l’air des villes. À l’échelle européenne, les ventes ont progressé de plus en plus, allant jusqu’à dépasser les voitures à essence dans les préférences des automobilistes. Aujourd’hui, la situation s’est inversée et les diesel sont devenus l’ennemi à abattre dans les grandes villes polluées.

Les capitales européennes les plus importantes, comme Paris et Londres, ont ouvert la voie. D’autres suivent aujourd’hui, en préparant une série de restrictions destinées à empêcher que l’air des villes ne se transforme en un nuage toxique mortel. Après les capitales, c’est au tour de villes plus petites de rejoindre ces mesures. C’est le cas de 35 villes du Royaume-Uni, qui étudient la possibilité d’instaurer une taxe similaire à celle appliquée au centre de Londres.

Dans dix de ces villes, les plus polluées, on envisage d’imposer une taxe aux voitures les plus polluantes, voire un droit journalier de 20 livres pour les véhicules de ce type qui voudraient circuler dans ces quartiers du centre. Rien n’est encore définitif sur le sujet ; il faudra donc attendre au moins la fin de cette semaine pour connaître les intentions du gouvernement britannique.

On s’attend à ce que ces mesures concernent aussi bien les véhicules particuliers que les véhicules utilitaires, même si les plans proposés ne sont pas connus. Si cette proposition aboutit, nous imaginons que les véhicules d’urgence, les bus et les taxis seront exemptés, mais seulement s’ils respectent les exigences en matière d’émissions, qui seront assez strictes.

Ces actions qui seront bientôt lancées au Royaume-Uni découlent de la demande de plusieurs médecins et infirmières visant à limiter la circulation des véhicules diesel dans les villes. Le tristement célèbre Dieselgate a également beaucoup contribué à cette prise de conscience chez les automobilistes européens, si bien que le diesel ne traverse pas sa meilleure période.

Mais cette mauvaise réputation et cette persécution sociale sont-elles justes ? Pas tout à fait, car si les émissions sont nocives, surtout pour les véhicules plus anciens, la émission de particules et d’oxyde d’azote (NOx) ne provient pas majoritairement de ces voitures. Les émissions des centrales électriques au charbon sont bien plus préoccupantes, tout comme celles des grands navires de transport maritime. C’est un autre problème grave en matière de pollution. À titre indicatif, selon certaines études, seulement 15 de ces grands navires émettent plus de gaz polluants que l’ensemble des voitures du monde réunies.

Cette série de mesures contre la pollution dans les grandes villes servira-t-elle à quelque chose si l’on n’agit pas également contre les autres causes des émissions les plus dangereuses ? Je dirais que non, mais il faut laisser les données se vérifier pour voir si les villes deviennent plus propres en restreignant la circulation des véhicules diesel les plus anciens.

Via | AutoExpress