Les finalistes du Car Of The Year 2025 sous la loupe

Qu’est-ce que Car of the Year ? (COTY)

C’est le prix automobile le plus important d’Europe, décerné par 60 journalistes indépendants issus de 23 pays -spécialisés dans l’information automobile- et qui élit la meilleure voiture européenne commercialisée au cours des 12 mois précédant la date de remise du titre. Il est né en 1963 à l’initiative des plus importantes revues spécialisées automobiles d’Europe.

Car of The Year est une institution à but non lucratif, indépendante de l’industrie automobile et dont les membres ne perçoivent aucun honoraire pour siéger au jury. Les frais sont financés par les neuf publications organisatrices.

Qui fait partie du jury ?

Un total de 60 journalistes issus de 23 pays européens composent le jury. La représentation nationale est proportionnelle à la taille du marché et à son importance dans l’industrie automobile. Ainsi, les cinq marchés qui vendent le plus d’unités, la France, l’Allemagne, la Grande-Bretagne, l’Italie et l’Espagne comptent six membres, les autres en comptent moins, proportionnellement. Les membres sont invités par le Comité du jury pour leur compétence.

En Espagne, le jury est composé de six membres : Félix Cerezo (El Mundo) ; Juan Ignacio Eguiara (Autopista) ; Rafael Guitart (Highmotor) ; Pedro Martín (El Confidencial) ; Francisco Javier Pérez (El Periódico de Catalunya) et Pere Prat (La Vanguardia).

Qui peut être candidat au Car Of The Year ?

Tous les modèles nouveaux mis en vente au cours de l’année précédente dans au moins 5 marchés européens et ayant des ventes prévues d’au moins 5 000 unités par an. Cela exclut ainsi la possibilité que des versions très exclusives ou des séries spéciales à faible retentissement sur le marché soient élues.

Comment vote-t-on ?

Le vote se déroule en deux phases. La première a lieu en novembre ; chaque juré y choisit ses 7 voitures préférées parmi tous les candidats présentés au cours de l’année, préalablement inscrits sur la « liste longue ». Les 7 modèles les plus votés deviennent les finalistes. Le vote final a généralement lieu avant le Salon de l’automobile de Bruxelles, qui se tient habituellement à la mi-janvier.

Pour le vote final, chaque juré dispose de 25 points à répartir entre au moins cinq voitures, avec une note maximale de 10 points, mais il est interdit d’attribuer deux notes maximales, c’est-à-dire qu’il doit toujours y avoir un modèle vainqueur. Le total des points doit toujours être exactement de 25 points, ni plus ni moins.

Qu’est-ce qui le distingue des autres prix ?

Les votes sont toujours publics. Chaque juré rend son avis, rendu public le jour de l’annonce et de la remise du trophée au vainqueur. Et surtout, il l’argumente, en justifiant chaque vote émis pour les modèles finalistes.

Ils restent publiés sur le site de Car of the Year www.caroftheyear.org. La sélection du modèle vainqueur suit un processus qui se répète d’une année à l’autre. La clé réside dans la transparence et le professionnalisme des jurés qui composent Car of the Year. Le vote est public et toujours argumenté.

Un prix très reconnu en Europe

Le prix est une reconnaissance du prestige, de la qualité et de l’intérêt que le modèle en question a suscités, garantie par 60 journalistes spécialisés de 23 pays européens, en plus des avantages commerciaux qu’il procure à la marque, car ce trophée est le plus prestigieux de tous ceux décernés dans le secteur automobile mondial.

Les marques savent que ce prix est honnête, transparent et fiable, c’est pourquoi elles l’apprécient vraiment.

Comme chaque année, pour figurer parmi « les sept finalistes », après avoir pris connaissance de la liste complète des nouveautés arrivées sur le marché, l’essentiel est d’avoir présenté un projet intéressant, tant en termes de performances que de technologie et de design, avec des arguments de continuité. Un modèle finaliste doit, outre les exigences de l’organisation, comme sa commercialisation au cours de l’année précédente dans au moins cinq marchés européens ou d’avoir été conduit suffisamment longtemps pour avoir une opinion solide de la voiture, offrir nouveauté et fraîcheur, mais aussi des qualités en matière de technologie, sécurité, environnement, rapport qualité-prix, consommation et fiabilité. Un finaliste doit être un modèle que l’on peut recommander au grand public.

À tout cela s’ajoute une stratégie commerciale transparente, sans distorsions qui amèneraient le client à douter. Ce prix fut le premier décerné à l’échelle internationale et constitue donc une reconnaissance de prestige très importante. Se mesurer en duel aux six autres meilleures voitures d’Europe et gagner signifie que le travail a été bien fait, que le message transmis est clair et que l’utilisateur est capable de s’identifier au modèle.

Exploiter ce prix dans une campagne commerciale a un double effet : le client qui a déjà acquis le modèle en est fier et se convainc de la justesse de son choix et, d’autre part, le client qui ne l’a pas encore acheté perçoit le vainqueur comme quelque chose de positif, vérifié et qui bénéficie du label de garantie d’un jury spécialisé et indépendant.

2025, une année compliquée

Le choix n’est jamais facile, car les sept modèles finalistes se distinguent particulièrement parmi tous les modèles commercialisés au cours de l’année (généralement plus de 30 nouveaux modèles).

Lors des dernières éditions, les véhicules hybrides rechargeables et électriques ont été très présents, des modèles qui tendent à disperser davantage les votes selon les sensibilités des jurés. Il est vrai que les pays nordiques ont une plus grande tradition de soutien aux modèles électriques, tandis que les pays méditerranéens sont généralement plus attachés aux types de motorisation traditionnels. Cependant, cette tendance évolue et au cours des dix dernières années, quatre modèles exclusivement électriques ont été élus (Renault 5, Renault Scénic E-Tech, Kia EV6, Jaguar I-Pace). Auparavant, l’Opel Ampera et la Nissan Leaf avaient remporté le prix.

Personnellement, le vote de cette année a été particulièrement difficile, car la plupart des modèles éligibles proposaient différents types de motorisation : essence, hybrides essence/électrique, hybride rechargeable, électrique pur ou GPL/essence, trois d’entre eux étant exclusivement électriques à 100 %. Nous présentons ci-dessous l’évaluation et le vote de chacun des finalistes.

Alfa Romeo Junior : 4 points

SUV sportif compact et intéressant, dérivé de la plateforme e-CMP2 de Stellantis, partagée avec la DS 3, la Fiat 600e, l’Jeep Avenger, la Opel Mokka et la Peugeot 2008. Les variantes électriques, de 156 et 280 ch, se distinguent tant par leur caractère sportif que par leur agrément de conduite et leur mise au point, bien que leur autonomie soit perfectible. La variante hybride, de 136 ch, est un peu moins raffinée. Elle offre une bonne capacité de coffre pour un modèle de son segment.

Citroën C3/ëC3 : 3 points

Nouvelle interprétation du modèle, moderne et pratique, en versions essence, hybride et électrique, à prix abordables, avec des équipements complets et une bonne habitabilité. Modèle agile, à faible consommation et très facile à conduire. Une variante électrique plus économique et une version Aircross, plus familiale, pouvant accueillir jusqu’à sept places, arriveront bientôt. Prix de départ très intéressant.

Cupra Terramar : 4 points

SUV attrayant, spacieux et aux finitions de haute qualité, dans le style de la Audi. Il propose des moteurs de 150 à 272 ch, essence, hybride léger ou hybride rechargeable, tous de caractère sportif, au comportement soigné et équipés d’une boîte de vitesses DSG. Les versions TSI disposent de la transmission intégrale. La variante hybride rechargeable, à forte autonomie en mode électrique et avec une grande capacité de charge, se distingue. Ses prix sont un peu élevés.

Dacia Duster : 3 points

Grande évolution du modèle, avec des aptitudes tout-terrain améliorées de la Dacia, disponible avec des motorisations GPL, essence et hybrides, de 100 à 140 ch. Il propose également la transmission intégrale sur les versions TCe de 130 ch, même si, pour le moment, il n’existe pas de variantes Plugin ni de version 100 % électrique. Il offre un bon volume intérieur, une grande polyvalence d’usage et un bon comportement sur route comme hors route. Les matériaux de l’habitacle sont perfectibles, mais, en contrepartie, les prix sont compétitifs.