Mettriez-vous plus de 300 kg sur une feuille de papier recyclé ? Ford le fait pourtant

Lorsque vous chargez le coffre de votre voiture, combien de fois vous êtes-vous demandé s’il pouvait supporter la charge que vous y déposez ? Peu ou prou, nous avons tous rempli le coffre à ras bord de kilos et de kilos de charges. Les déménagements, les courses au supermarché, les lourdes valises des vacances ou les nombreux sacs de terre qu’il faut charger dans le coffre pour fertiliser le jardin.

Ce ne sont là que quelques exemples des gestes que nous accomplissons sans cesse, sans nous arrêter à la résistance possible des plateaux ou du fond qui compartimentent l’espace de chargement de notre véhicule. Et si l’on vous disait que ces éléments sont en papier, vous réfléchiriez à deux fois avant d’y déposer bon nombre de ces charges.

Ford utilise du papier recyclé pour fabriquer le plateau qui permet de configurer le fond du coffre selon les besoins de l’utilisateur, afin de mieux exploiter l’espace disponible. Un élément qui doit non seulement être très léger pour pouvoir être utilisé et déplacé sans difficulté par les occupants du véhicule, mais qui doit aussi présenter une grande résistance pour supporter les lourdes charges auxquelles il est destiné.

Pour réunir ces deux caractéristiques particulières et contradictoires, les ingénieurs de la marque à l’ovale ont trouvé une solution entièrement naturelle et écologique, inspirée des techniques de construction que les abeilles utilisent pour créer leurs rayons de miel. Les ingénieurs de Ford ont conçu des feuilles de papier recyclé très particulières, avec lesquelles la marque fabrique les plateaux du coffre de son SUV EcoSport.

Le matériau qui compose le plateau est fabriqué à partir de papier recyclé, structuré selon l’antique technique des abeilles, en forme de nid d’abeille. Grâce à cette technique, chaque feuille est capable de supporter plus de 100 fois son propre poids. Ainsi, le plateau de l’EcoSport, qui ne pèse que 2,75 kilos pour faciliter sa manipulation et son installation, offre une résistance suffisante pour supporter le poids de trois adultes, ce qui signifie qu’il peut supporter des charges supérieures à 275 kilos.

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« La nature est un grand laboratoire d’innovation. Des abeilles aux castors, les animaux sont parmi les meilleurs ingénieurs du monde », affirme Bettina Veith, ingénieure en chef adjointe du développement de l’Ford EcoSport. Selon Bettina, « la capacité des structures en nid d’abeille à offrir de la résistance sans ajouter de poids a déjà été utilisée dans les fusées spatiales, les avions à réaction et les supercars, et elle nous a aujourd’hui permis de recourir à une solution naturelle pour équiper le coffre de l’EcoSport d’une plateforme aussi légère que superrésistante ».

Pour réaliser la cloison, les ingénieurs de la marque à l’ovale ont inséré une couche de cellules similaires à celles des rayons, fabriquées à partir de papier recyclé et assemblées avec un adhésif à base d’eau. Ces couches de papier sont placées entre deux couches de fibre de verre, elles aussi très légères et résistantes. Tous les matériaux utilisés dans sa fabrication sont facilement recyclables en fin de vie et, grâce au faible poids qu’ils apportent au véhicule, contribuent à réduire la consommation de carburant et à améliorer l’efficacité.

L’Ford EcoSport est le SUV le plus petit que la marque à l’ovale commercialise actuellement dans sa gamme. En 2017, Ford a dépassé pour la première fois les 200 000 unités vendues de ce type de modèles sur le marché européen. Jusqu’à fin novembre, Ford avait augmenté de 24 % ses ventes de SUV par rapport à la même période de 2016. Les immatriculations de l’EcoSport ont progressé de 12 % au cours de ces mois de 2017, celles du Kuga de 25 % et celles de l’Edge de 94 %.