Nicola Tesla et sa voiture électrique sans batteries

On pourrait croire que les voitures et les motos électriques sont une invention récente, datant de quelques années seulement. C’est tout le contraire : les véhicules à propulsion électrique remontent à de nombreuses années, au début du siècle dernier. Dès 1931, on a vu dans les rues de Buffalo « un certain » Nikola Tesla au volant d’une voiture électrique qu’il avait fabriquée lui-même. Mais cette voiture avait quelque chose de particulier : elle ne disposait pas de batteries.

Nikola Tesla, l’inventeur du courant électrique alternatif, que Edison s’est chargé de discréditer, a fabriqué dans les années 30 un véhicule qui nous paraîtrait encore d’avant-garde aujourd’hui. Alors qu’on perfectionne aujourd’hui les systèmes de recharge sans câbles, l’inventeur américain a réussi à créer une voiture électrique qui ne nécessitait pas de batteries.

Comment cela était-il possible ?

Le plus farouche rival de Thomas Edison a acquis une Pierce-Arrow. Il a retiré à ce mythique véhicule son moteur à combustion, en conservant telles quelles l’embrayage, la boîte de vitesses et la transmission aux quatre roues. Il a installé un moteur électrique de 57 kW et, au lieu de monter des batteries pour le faire avancer, il lui a installé un système électrique alimenté sans fil ; le Wi-Fi ou le Bluetooth, il y a près de 100 ans.

Devant le tableau de bord, il a installé un convertisseur de 60 x 25 x 15 centimètres : il comportait 12 tubes à vide. De cette « boîte » sortait une antenne assez lourde de 1,8 mètre de long, ainsi que deux barres épaisses d’environ 10 cm. La fonction de l’antenne n’était autre que de recevoir l’énergie d’une tour et de la transmettre au moteur électrique d’environ 1,65 mètre de long.

Aujourd’hui, nous payons des prix exorbitants pour les combustibles fossiles et l’électricité, tout en polluant de plus en plus notre planète. Curieusement, Tesla a inventé un système grâce auquel il obtenait une énergie totalement propre et gratuite et, de plus, sans câbles. L’antenne qui envoyait l’électricité au convertisseur dont je vous ai parlé plus haut était autosuffisante : elle captait l’énergie au moyen d’ondes électromagnétiques, une source totalement illimitée, propre, gratuite et, tenez-vous-le-pour-dit, sans câbles.

Les gens étaient surpris et se « cassaient la tête » en se demandant comment quelqu’un avait pu fabriquer une voiture qui ne faisait pas de bruit et n’utilisait pas l’essence comme carburant. Aujourd’hui encore, en 2013, nous nous étonnons qu’une voiture électrique puisse rouler sans batteries.

Rapide et avec des kilomètres au compteur

Il semble que la voiture atteignait une vitesse de 144 km/h, ce qui surprend encore aujourd’hui ; ses performances étaient aisément comparables à celles d’une automobile à essence. Il a roulé avec pendant une semaine d’essais, parcourant une très grande quantité de kilomètres : environ 1 500 à ce qu’il paraît.

George Westinghouse
, l’investisseur

Nikola Tesla a toujours eu à ses côtés son propre mécène, un investisseur qui a cru en lui depuis qu’il a présenté sa démission irrévocable à Thomas Edison. Grâce à George Westinghouse, Tesla a pu fournir le courant alternatif à de nombreuses maisons et développer également sa Pierce Arrow électrique.

Mais vous savez tous que ces années-là furent pratiquement les pires qu’ait connues l’histoire des États-Unis : une très forte récession a suivi le krach de 1929, lorsque Wall Street s’est effondré. Ce motif fut, avec le discrédit dont le courant alternatif et, par conséquent, Tesla ont souffert sous la pression d’Edison, ce qui a paralysé la production possible du modèle dont nous parlons.

La légende raconte…

Ces histoires recèlent toujours des énigmes et des données légendaires. Selon la rumeur, la voiture aurait fini dans une ferme des environs de Buffalo, où elle serait restée cachée pendant 80 ans. Les collectionneurs, les chasseurs de trésors et les admirateurs de Tesla continuent de la chercher sans relâche, sachant que s’ils la trouvent, ils découvriront un objet qui vaudra son poids en or… voire davantage.

Imaginez ce qui serait arrivé si ce modèle avait été vendu ? Parlerions-nous aujourd’hui de véhicules propulsés par un moteur électrique sans batteries ? Tout est permis en rêve.

Un documentaire de la chaîne Histoire sur ce sujet :

http://www.youtube.com/watch?v=pgQWq4cl3q4

Sources | Forococheselectricos, loqueignoras, bolindodecarlos.