Nissan et la NASA s'associent pour mener des recherches sur la conduite autonome

Cela fait près de cinq ans que nous n’avions pas évoqué une alliance entre un constructeur automobile et la NASA, depuis que Chrysler s’est associé à l’agence spatiale en 2010. Cette fois, c’est Nissan qui a décidé d’unir ses forces avec les ingénieurs et les scientifiques de l’organisation américaine afin de travailler, au cours des cinq prochaines années, sur la conduite autonome et ses applications commerciales.

Des chercheurs du centre R&D de Nissan à Silicon Valley et du centre Ames de la NASA, situé à Moffett Field, en Californie, se consacreront au développement d’avancées dans des domaines tels que les systèmes de conduite autonome, les interfaces pour véhicules, la connectivité ainsi que l’analyse et la vérification de logiciels.

Les essais relatifs aux voitures autonomes devraient commencer fin 2015 et utiliseront une flotte de véhicules électriques pilotés à distance pour transporter du matériel, des marchandises et des personnes. Cette méthode ressemblera à celle que la NASA utilise lorsqu’elle contrôle depuis la Terre les rovers qu’elle envoie dans l’espace.

Nissan est convaincu de l’utilité que lui apportera le soutien de la NASA pour atteindre son objectif : rendre la conduite autonome accessible au grand public dans les prochaines années. Son président-directeur général, Carlos Ghosn, a déclaré lors de la présentation de l’alliance : « Cette union accélérera le développement par Nissan d’une technologie de conduite autonome sûre et fiable que nous espérons proposer progressivement aux consommateurs entre 2016 et 2020 ».

La NASA bénéficiera du savoir-faire de Nissan non seulement en matière de conduite autonome, mais aussi dans les applications liées au transport automobile et aux terrains d’essai pour logiciels robotiques. Ce sont précisément ces domaines dans lesquels se sont spécialisées les équipes de recherche du centre Ames, qui a contribué à des projets de la NASA tels que la conception du logiciel équipant le Mars rover ou divers robots de la Station spatiale internationale.

Source | Nissan