Nissan와 NASA가 자율주행 연구를 위해 손을 잡다

거의 5년 동안 자동차 업계 기업과 NASA 간의 제휴를 언급할 일이 없었다. 이는 Chrysler가 2010년 항공우주국과 협력 관계를 맺은 이후 처음이다. 이번에는 Nissan가 미국 기관의 엔지니어 및 과학자들과 힘을 합쳐 향후 5년 동안 자율주행 기술과 상업적 응용 방안을 연구하기로 결정했다.

Nissan 연구개발센터의 연구원들은 실리콘밸리에서, NASA의 Ames 센터 연구원들은 캘리포니아주 모펫 필드에서 자율주행 시스템, 차량용 인터페이스, 연결성, 그리고 소프트웨어 분석 및 검증 등의 분야에서 기술 발전을 이끌 예정이다.

자율주행차 시험은 2015년 말에 시작될 예정이며, 원격으로 조종되는 전기차 차량단이 자재, 상품 및 사람을 운송하는 데 사용될 것이다. 이 방식은 NASA가 지구에서 우주로 보낸 로버를 원격 제어하는 방식과 유사하다.

Nissan는 NASA의 지원이 향후 몇 년 안에 자율주행 기술을 일반 소비자에게 전달하겠다는 목표 달성에 큰 도움이 될 것이라고 확신하고 있다. 회장 겸 최고경영자인 카를로스 곤은 제휴 발표에서 이렇게 밝혔다. “이번 제휴는 Nissan가 안전하고 신뢰할 수 있는 자율주행 기술을 개발하는 속도를 높일 것이며, 이를 2016년부터 2020년 사이에 소비자에게 단계적으로 선보일 수 있기를 기대한다.”

NASA는 Nissan가 자율주행뿐 아니라 차량 운송 응용 분야와 로봇 소프트웨어 시험장 분야에서 보유한 노하우의 혜택을 누릴 것이다. 바로 이러한 분야에서 Ames 센터의 연구진이 전문성을 쌓아 왔으며, 이 센터는 Mars rover에 탑재된 소프트웨어 설계나 국제우주정거장의 여러 로봇 개발 등 NASA의 프로젝트에 기여해 왔다.

출처 | Nissan