Nous avons essayé le premier SUV hybride rechargeable de Lexus, le NX 450h+

L’électrification n’est pas nouvelle pour la marque. En effet, elle a été l’une des pionnières en la matière, elle y travaille depuis plus de 15 ans et elle propose même déjà un modèle 100 % électrique dans sa gamme UX. Mais aujourd’hui, le nouveau Lexus NX franchit un pas qualitatif important par rapport à l’édition précédente, tant sur le plan technologique, avec l’intégration d’un système de motorisation hybride rechargeable, que sur celui de la qualité, de l’équipement et des aides à la conduite. Il arrivera sur le marché début 2022 à partir de 48 500 euros pour la version 350 h et de 65 200 euros pour l’hybride rechargeable 450h+.

Basé sur la plateforme GA-K, que utilisent également le RAV4 et Suzuki Across, il est 30 % plus rigide (grâce à l’emploi d’acier à haute résistance et d’aluminium) et plus léger que l’ancien NX, bien que le modèle gagne légèrement en longueur, en largeur et en hauteur (2 320 kg pour la version hybride à traction avant et 2 540 kg pour l’hybride rechargeable 450h+). Il compte 95 % de pièces nouvelles et des améliorations des systèmes de freinage, de direction et de suspension. Quant au coffre, il offre une capacité de 545 litres dans toutes les variantes.

La nouvelle génération propose une gamme de motorisations comprenant la version hybride autorechargeable NX 350h, de 244 CV (24 % de plus que la version actuelle), ainsi que le NX 450h+, de 309 CV, qui intègre un moteur essence 2.5 à quatre cylindres et deux moteurs électriques, un par essieu. Ils sont associés à une batterie de 18,1 kWh de capacité et peut rouler en mode électrique jusqu’à une vitesse maximale de 135 km/h. Cette version est équipée d’un chargeur embarqué de 6,6 kW, ce qui lui permet de recharger complètement sa batterie en environ 2,5 heures.

Nouveau design

Bien que les dimensions du modèle ne varient pas sensiblement par rapport à l’édition précédente et que les formes conservent une certaine similitude avec l’ancienne famille NX, le travail réalisé sur la carrosserie est clairement visible, avec des surfaces très travaillées sur tous les angles qui favorisent l’aérodynamique de l’ensemble.

Une nouvelle calandre plus imposante et des groupes optiques très affûtés confèrent un caractère distingué et élégant au nouveau NX, tandis que le profil se distingue par la combinaison de surfaces convexes et concaves avec des lignes tendues et une ligne de ceinture haute, ainsi qu’une nouvelle gamme de jantes en alliage pouvant atteindre 20 pouces. L’arrière attire également l’attention par son design, qui reflète une certaine symétrie avec l’avant et rompt l’équilibre entre le verre et la tôle grâce à un ensemble de groupes optiques très travaillés, reliés par une fine ligne rouge.

Sur les finitions F Sport et Luxury, le système de feux de route adaptatifs est intégré, avec des projecteurs LED à quatre modules, des pare-chocs spécifiques à canalisation d’air renforcée, un système d’ouverture du hayon « mains libres » et de nouvelles couleurs de carrosserie spécifiques, le Bleu Électrique et le Blanc Nova.

Si l’extérieur attire l’attention par ses formes, l’intérieur est encore plus remarquable par sa finition excellente et l’ajustement soigné des matériaux. Le tableau de bord a été entièrement repensé, avec la suppression de nombreux interrupteurs (passés de 78 à 45) regroupés par fonctions pour faciliter leur utilisation.

Il peut être équipé d’un Head Up Display couleur sur les deux finitions les plus élevées, avec possibilité de personnaliser le design et de configurer différents niveaux d’information : complet, résumé ou minimal. Le volant a également été redessiné avec des formes plus ergonomiques, des commandes plus intuitives et des palettes très accessibles.

Il reçoit de nouveaux systèmes multimédia avec écran central tactile de 14 ou 9,8 pouces, équipés de la navigation « dans le cloud » en temps réel, d’un système d’exploitation de dernière génération, compatible avec Android Auto et Apple CarPlay sans fil, ainsi que d’une interface vocale. Il intègre aussi le système Lexus Link Connect avec un abonnement de quatre ans pour tous les marchés européens, qui permet de consulter et de piloter différents paramètres du véhicule, comme la climatisation, le niveau de charge de la batterie, la localisation, etc.

Les finitions, les matériaux et l’ajustement parfait de l’ensemble de ses composants se distinguent, ainsi que l’aspect visuel général, nettement supérieur à celui d’autres marques premium européennes. Il comprend un nouveau système d’ouverture électronique des portes, baptisé E-Latch, associé à la fonction d’assistant de sortie sécurisée, qui empêche l’ouverture des portes si un véhicule approche.

Cinq niveaux de finition sont proposés : Business, Business City, Executive, F Sport et Luxury/, déjà très bien équipés au niveau de base, avec notamment la climatisation bizone, les vitres avant doubles ou le pack de sécurité Lexus Safety System, qui comprend le système de freinage d’urgence avec reconnaissance des piétons, le régulateur de vitesse actif avec maintien dans la voie pour offrir une fonction de guidage automatique.

Il peut être équipé de sièges électriques chauffants, ventilés et à mémoire, d’un chargeur sans fil pour téléphones portables ou d’un système audio haute fidélité à 17 haut-parleurs signé Mark Levinson.

Motorisations efficientes

La version hybride 350h voit sa puissance passer à 244 CV, contre 198 pour l’édition précédente, et peut disposer d’un ou de deux moteurs électriques sur les essieux, selon la transmission, avant ou intégrale, alimentés par une petite batterie de 70 cellules et 259 V. Elle peut rouler exclusivement en mode électrique jusqu’à une vitesse maximale de 125 km/h si la batterie dispose de la charge nécessaire et que les conditions de la route le permettent, même si l’autonomie électrique n’est pas remarquable dans ce cas.

Elle utilise le même moteur à cycle Atkinson de 2,5 litres que l’hybride rechargeable du NX 450h+, mais avec un meilleur rendement grâce à une ECU différente, ce qui génère 24 % de puissance en plus que le précédent NX 300h, permettant une accélération de 0 à 100 km/h en 7,7 secondes.

Elle partage le même système de transmission que le NX 450h+ et est disponible en traction avant ou en transmission intégrale E-Four-4WD.

Le NX 450h+ dispose également du moteur thermique à cycle Atkinson de quatre cylindres et 2,5 litres, mais ajoute un moteur électrique avant de 134 kW, un moteur électrique arrière de 40 kW et une batterie lithium-ion de 18,1 kWh de capacité, ce qui lui permet de parcourir entre 69 et 98 km en mode électrique, promet une accélération de 0 à 100 km/h en 6,3 secondes et des émissions de CO₂ comprises entre 20 et 26 g/km.

Il propose un programme de fonctionnement capable de gérer la charge de la batterie via le moteur thermique, en la maintenant ou en la faisant monter jusqu’à 80 % de sa capacité totale. Dans ce cas, le moteur thermique reste à régime constant lorsque le mouvement peut être assuré uniquement par le moteur électrique. Il est équipé du système de transmission intégrale électrique E-Four, via le moteur électrique arrière et dispose d’une capacité de remorquage de 1,5 tonne.

Le conducteur peut choisir parmi quatre modes de conduite pour le système hybride rechargeable : le mode EV est celui par défaut, qui permet de rouler exclusivement à l’énergie électrique jusqu’à atteindre la limite de son autonomie. Dans ce cas, le mode électrique est exclusivement prioritaire et le moteur thermique n’intervient pas, même si l’on enfonce à fond la pédale d’accélérateur et que l’on demande la puissance maximale, une situation parfois pénalisante lors de certaines manœuvres de dépassement.

Lorsque la batterie est épuisée, le fonctionnement passe automatiquement en mode HV (véhicule hybride), capable d’activer automatiquement le moteur thermique lorsqu’une puissance supplémentaire est nécessaire, puis de revenir immédiatement au fonctionnement EV. Le mode HV peut également être sélectionné pour maintenir la charge de la batterie.

Il dispose en outre d’un sélecteur de mode de conduite : le mode Normal offre un équilibre entre performance de conduite et économie ; le mode Eco, qui adapte la réponse de l’accélérateur et les performances de la climatisation pour économiser du carburant, et le mode Sport, qui modifie la réponse de la direction et de l’accélérateur.

Sur les finitions F SPORT équipées de la suspension variable adaptative (AVS), le mode Sport est remplacé par les modes Sport S et Sport S+, offrant une suspension plus ferme et une direction plus sportive. Bien qu’il soit équipé d’une transmission à variation continue, il est possible d’agir sur les verrouillages de la boîte grâce aux palettes pour ajuster les rapports à la vitesse la plus adaptée.

Excellent agrément de conduite

Outre le confort qu’offre l’agréable habitacle, avec des sièges au très bon maintien et un confort remarquable, le silence de roulement assuré par le bon filtrage des suspensions et le double vitrage, le volet dynamique du modèle mérite un chapitre à part.

Bien qu’on ne puisse pas parler de légèreté, puisque toutes les versions dépassent largement les deux tonnes, il est vrai que la position des batteries – qui abaisse le centre de gravité –, la bonne répartition des masses entre les essieux et l’excellent fonctionnement des suspensions contribuent à ce que le résultat final de l’ensemble soit très satisfaisant sur tous les types de parcours.

Nous avons également trouvé particulièrement remarquable le fonctionnement des freins, qui offrent un excellent toucher de pédale à chaque instant de la course, sans sensation électrique ni mécanique, et une capacité de mordant spectaculaire. En effet, on ne perçoit pas au pédalier l’intervention électrique lors du freinage, avec un fonctionnement très efficace même après une utilisation prolongée.

Le fonctionnement de l’hybride rechargeable se distingue particulièrement lorsqu’il roule en mode électrique, aussi agréable, voire plus, que certains modèles haut de gamme exclusivement électriques. Doux, silencieux et progressif à tout moment, avec une capacité de poussée très marquée.

De plus, avec une telle autonomie et un tel agrément de conduite, il peut rivaliser directement avec les modèles exclusivement électriques, car il présente presque les mêmes avantages sans aucun problème d’autonomie ou de recharge.

Il est vrai que le prix de cette variante est élevé, environ 6 000 euros de plus que les versions hybrides conventionnelles, mais l’agrément d’utilisation qu’elle procure et l’autonomie atteinte en mode électrique peuvent largement compenser ce surcoût, de 8 % supérieur.

Ver las 48

Fiche technique de cette voiture

Tout-terrainLexus NX18 versions · à partir de 54 050 €