On découvre que l'astéroïde Bennu renferme de l'eau à son intérieur

La sonde OSIRIS-REx de la NASA a découvert que l’astéroïde appelé Bennu contient de l’eau. Il semblerait que cet élément puisse provenir d’une planète d’où il aurait été éjecté.

Outre l’exploit impressionnant réalisé par la sonde InSight avec son atterrissage réussi sur la planète rouge, la NASA est également parvenue à atteindre le météore appelé Bennu avec sa sonde « OSIRIS-REx ».

Baptisée d’après « Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security-Regolith Explorer », la sonde a réalisé une découverte très importante. Selon les données qu’elle a transmises, ce fameux rocher spatial contient de l’eau à l’intérieur.

Le diamètre de l’astéroïde est de 400 mètres et, ironiquement, bien qu’il contienne l’un des éléments indispensables à la vie, c’est la deuxième météorite la plus dangereuse pour la Terre.

Le 3 décembre dernier, la sonde a rejoint l’astéroïde Bennu. Pour y parvenir, ce dispositif électronique et robotisé avancé a parcouru 3 200 kilomètres pendant 2 ans. Autrement dit, comme on dit familièrement, « sans se presser mais sans s’arrêter ».

L’objectif principal de la mission est d’obtenir des échantillons de la surface de Bennu. Il est important d’étudier la composition des roches, car certaines d’entre elles indiquent non seulement leur ancienneté, grâce à laquelle on peut d’ailleurs aussi déterminer la distance parcourue par celle-ci, mais aussi qu’on pourrait découvrir de nouveaux éléments logés dans ces solitaires voyageurs spatiaux.

La découverte d’eau dans la composition de l’astéroïde renforce des théories avancées notamment sur la formation même de la Terre. À un moment donné, il y a des milliards d’années, durant le processus de formation de notre planète bleue, des millions d’impacts de météorites frappaient continuellement notre planète rocheuse et instable, à une époque où le système solaire était rempli de poussière spatiale, de rochers et d’autres débris qui s’agglomeraient sous l’effet de la gravité.

Théoriquement, ce seraient ces météorites chargées de glace pendant des millions d’années qui auraient rempli les océans de notre planète. Alors, tu vois, la prochaine fois que tu te baigneras dans la mer, pense que tu le fais peut-être dans des eaux âgées d’au moins 3 milliards d’années…

Il semble que, chaque jour qui passe, la science se rapproche davantage des réponses que nous cherchons depuis si longtemps…