Er wordt ontdekt dat de asteroïde Bennu water in zijn binnenste heeft

De OSIRIS-REx-sonde van NASA heeft ontdekt dat de asteroïde genaamd Bennu water bevat. Dit element zou vermoedelijk afkomstig zijn van een planeet waaruit het is weggekomen.

Naast de indrukwekkende prestatie van het ruimtevaartuig InSight, dat succesvol op de rode planeet landde, is NASA er ook in geslaagd de meteoriet Bennu te bereiken met haar sonde “OSIRIS-REx”.

Genoemd naar “Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security-Regolith Explorer”, heeft de sonde een zeer belangrijke ontdekking gedaan. Volgens de gegevens die zij heeft verzonden, bevat het bewuste ruimtegesteente water in zijn binnenste.

De diameter van de asteroïde bedraagt 400 meter en is ironisch genoeg, hoewel hij een van de onmisbare elementen van het leven bevat, de op één na gevaarlijkste meteoriet voor de Aarde.

Op 3 december kwam de sonde voor het eerst in contact met de asteroïde Bennu. Om dat te bereiken legde het geavanceerde elektronische en geautomatiseerde apparaat 3.200 kilometer af in 2 jaar. Met andere woorden, zoals men informeel zegt: “haastig maar niet overhaast”.

Het belangrijkste doel van de missie is het verzamelen van monsters van het oppervlak van Bennu. Het is belangrijk de samenstelling van de rotsen te bestuderen, want sommige ervan geven niet alleen hun ouderdom aan, waarmee ook een afstand kan worden berekend die de rots heeft afgelegd, maar we kunnen daarnaast ook nieuwe elementen ontdekken die in deze eenzame ruimtereizigers zijn opgeslagen.

De ontdekking van water in de samenstelling van de asteroïde versterkt theorieën die onder meer gaan over de ontstaansgeschiedenis van de aarde zelf. Op een moment, miljarden jaren geleden, tijdens het ontstaan van onze blauwe planeet, sloegen voortdurend miljoenen meteorieten in op onze rotsachtige en instabiele planeet, in een tijd waarin het zonnestelsel vol ruimtestof, rotsen en ander puin zat dat door de zwaartekracht samenklitte.

Theoretisch zouden het deze meteorieten zijn, miljoenen jaren lang beladen met ijs, die het water van onze oceanen hebben gevuld. Dus, weet je, de volgende keer dat je in zee zwemt, bedenk dan dat je misschien in water van minstens 3.000 miljoen jaar oud bent…

Het lijkt erop dat de wetenschap met elke dag die verstrijkt dichter bij de antwoorden komt die we al zo lang zoeken…