Rolls-Royce Landspeed Collection, la Wraith et la Dawn célèbrent un record de vitesse de 1937

Il y a déjà plus de 80 ans, le pilote George Eyston devenait le premier Britannique à participer aux épreuves de vitesse sur le lac salé de Bonneville, lieu qui, comme vous le savez, a servi à établir de nombreux records de vitesse. C’est précisément là qu’Eyston établit en 1937 trois records mondiaux de vitesse sur terre à bord de son véhicule baptisé Thunderbolt.

La Thunderbolt était un véhicule à trois essieux et huit roues, et pesait la bagatelle de sept tonnes malgré sa carrosserie en aluminium. Sa propulsion était assurée par deux moteurs Rolls-Royce V12 de 37 litres capables de délivrer 2.000 CV, un moteur dont seules 19 unités furent fabriquées en raison de son coût élevé ; il fut toutefois si important pour la marque que, outre ces records, il permit de jeter les bases de la légendaire Spitfire.

Rolls-Royce rend hommage à l’exploit accompli par George Eyston et son Thunderbolt, et a pour cela créé la Landspeed Collection, dans laquelle la Wraith et la Dawn seront les principales vedettes d’une édition limitée dont seules 25 unités de la Dawn et 35 unités de la Wraith seront produites, toutes déjà attribuées aux clients les plus exclusifs de la marque, à un prix qui, comme c’est habituel en pareille occasion, reste secret.

Les Rolls-Royce Wraith et Dawn se présentent ainsi avec la peinture Bleu Bonneville comme teinte principale de leur carrosserie, en référence au lac salé où l’exploit fut accompli, tandis que la couleur secondaire est le Noir Diamant métallisé ; la note discordante est apportée par les détails jaunes appliqués aux extrémités du pare-chocs avant.

Si nous passons à l’habitacle de la Rolls-Royce Wraith, nous voyons que le noir est la couleur dominante, avec des détails des sièges dans le même jaune que celui vu précédemment à l’extérieur, en contraste, et si nous levons les yeux, le toit présente une réplique du ciel étoilé qui régnait au moment où les records furent établis. La Rolls-Royce Dawn en est l’antagoniste, avec un habitacle dominé par le blanc, où le jaune et le noir apporteront la note de contraste. Commune aux deux modèles, la toujours spéciale horloge analogique de la marque présente sur le tableau de bord porte une gravure faisant apparaître le chiffre de 357,497 km/h enregistré lors du record établi par Eyston.

Le cœur des deux modèles reste le puissant bloc V12 biturbo de 6 600 cm³, capable de délivrer une puissance de 563 CV, leur permettant d’atteindre les 100 km/h en environ 4,9 secondes, bien que les deux modèles se caractérisent par un poids élevé, pour atteindre ensuite la vitesse maximale limitée de 250 km/h.