Série « Petite Rosalie », précurseur de la Citroën Traction Avant

Citroën 10CV

En janvier 1932, le Salon de Paris fut le témoin de la présentation, par Citroën, de la série « Rosalie ». Un nom qui fait référence aux trois modèles que la marque française a présentés : 8CV, 10CV et 15CV.

La Citroën 8CV (1400 cm³) et la 10CV (1800 cm³), dotées toutes deux de blocs à quatre cylindres, remplaçaient la C4, tandis que la 15CV (2700 cm³), avec son moteur à six cylindres, succédait à la C6.

André Citroën conçut l’innovation du moteur flottant sur ces modèles, déjà présente sur les modèles C4 G et C6 G. Elle consistait en la mise en place de blocs élastiques en caoutchouc entre la mécanique et le châssis, afin de filtrer les vibrations.

La fiabilité et la durabilité étaient deux concepts qui, au début du XXe siècle, offraient un grand potentiel d’amélioration au sein de l’industrie automobile. Yacco fut l’une des premières marques de lubrifiants à proposer des huiles additivées. Ce type de produits était largement méconnu d’une grande partie du public, raison pour laquelle l’entreprise organisait différentes sortes de démonstrations en direct.

Citroën 8CV ou « Petite Rosalie »

Les voitures Citroën participant à ces événements recevaient le surnom de « Rosalie » et un numéro d’identification. Par exemple, la Citroën 8CV était connue sous le nom de « Rosalie IV » ou « Petite Rosalie », en raison de la taille de son moteur.

Le 15 mars 1933, une équipe composée de six pilotes prit le départ de l’autodrome de Montlhéry à bord d’une Citroën 8CV très proche de celle de série, à l’exception de quelques modifications. Ils se relayaient par tranches de cinq heures.

L’objectif initial était de dépasser les 25 000 kilomètres, mais, constatant le bon état du véhicule, l’équipe a décidé de repousser le défi plus loin. L’exploit atteignit les 300 000 kilomètres, après 133 jours sous toutes sortes de conditions météorologiques. André Citroën, conscient de l’exploit accompli, offrit trois millions de francs à quiconque parviendrait à le surpasser. Personne n’accepta le défi.

Tout au long de sa vie, la « Petite Rosalie » a obtenu 296 records, parmi lesquels 133 records internationaux de durée (de 2 à 133 jours), 57 records internationaux de distance (de 4 000 à 300 000 km), 78 records mondiaux (de 55 à 133 jours) et 28 records mondiaux de distance (de 140 000 à 300 000 km).

Le succès rencontré par l’ensemble des véhicules de la série « Rosalie » incita André Citroën à engager André Lefebvre et Flaminio Bertoni dans le but de créer un modèle innovant. Le résultat de leur travail fut la Citroën Traction Avant, l’une des grandes icônes de la marque.

Source | Citroën