I migliori modelli di case automobilistiche scomparse

I tempi cambiano, i mercati evolvono e, a volte, le aziende che dominano il pollaio finiscono in un fosso e non si riprendono più. Alcuni dei marchi che non ci sono più vengono dimenticati volentieri, mentre altri ci lasciano meravigliosi ricordi di giorni passati dell’automobilismo.

Ti consigliamo di non perdere questa selezione dei migliori modelli di case automobilistiche che non esistono più.

Austin-Healey: 3000 (1959)

Quando debuttò nel 1959, l’Austin-Healey 3000 si distinse per il motore da 3.0 litri e i freni a disco anteriori. La grande Healey fu una forza da tenere in considerazione nei rally europei, ma gli acquirenti americani assetati di cabriolet si portarono via la maggior parte della produzione. Fu una delle migliori sportive britanniche della sua epoca e fu continuamente aggiornata per tutti gli anni Sessanta.

Allora, cosa è successo ad Austin-Healey? L’accordo tra Austin e Healey terminò nel 1972, dopo 20 anni. Da allora si è parlato di una rinascita, anche sotto la proprietà di BMW, la società che è succeduta ad Austin, Rover, ma non è successo nulla. Il nome, oggi, appartiene alla cinese SAIC.

Autobianchi: A112 Abarth (1971)

Quando si attribuisce a Volkswagen il merito di essere stata pioniera delle compatte sportive, si dimentica l’Autobianchi A112 Abarth. È vero che la A112 era facile da perdere di vista per via delle sue dimensioni da modellino Matchbox. Fu presentata nel settembre 1971 (prima che qualcuno sapesse cos’era una Golf) come versione più popolare del fortunato modello Mini-punching di Autobianchi. I primi esemplari montavano un quattro cilindri da 57 CV, anche se la potenza salì a 69 CV più avanti nella produzione.

Allora, cosa è successo ad Autobianchi? L’azienda era una joint venture tra il produttore di biciclette Bianchi, Pirelli e Fiat. Fiat ne prese il controllo totale nel 1968, poi raddoppiò l’attività nel Lancia. Il marchio scomparve nel 1995.

De Tomaso: Pantera (1971)

Ferruccio Lamborghini attraversò l’insopportabilmente difficile processo di sviluppo di un’auto completa da zero per abbattere Ferrari.

Alejandro De Tomaso scelse una strada più semplice: disegnò un’auto incredibilmente bella e acquistò un V8 di Ford da sistemare dietro i sedili. L’appetito degli Stati Uniti per i modelli ad alte prestazioni garantì a De Tomaso un flusso di cassa costante, nonostante i problemi di qualità della Pantera.

La scarsa affidabilità spinse Elvis Presley a sparare alla sua Pantera in numerose occasioni, presumibilmente come punizione. Non si sa se questo abbia aiutato. Ford smise di importare l’auto negli Stati Uniti nel 1975, ma la produzione continuò per altri mercati (Europa compresa) fino al 1992.

Allora, cosa è successo a De Tomaso? De Tomaso si fuse con Maserati nel 1975 e quel marchio fu sempre più prolifico, ma le vendite De Tomaso continuarono in piccole quantità fino al 2004, quando l’azienda chiuse. Il marchio fu venduto e al Salone dell’Automobile di Ginevra del 2011 comparve un prototipo De Tomaso, ma da allora non si è saputo più nulla.

Hudson: Hornet (1951)

L’Hudson Hornet smentisce il mito secondo cui tutte le auto americane degli anni Cinquanta si assomigliavano. D’accordo, aveva grandi fari tondi e abbastanza modanature cromate da vedersi dallo spazio, ma le somiglianze con le concorrenti si fermavano lì.

Vantava una linea del tetto lunga e inclinata che scendeva verso una parte posteriore simile a un pontone. Se fosse costruita oggi, rientrerebbe nella categoria delle coupé a quattro porte, al pari della Mercedes-Benz CLS. Era anche veloce, spinta dal suo motore «Twin H» a sei cilindri in linea; la Hornet in versione modificata dominò le gare NASCAR all’inizio degli anni Cinquanta. È un modello mitico e i più giovani lo riconoscono nel film d’animazione per bambini Cars.

Allora, cosa è successo a Hudson? Nel 1954 si fuse con la Nash-Kelvinator, dando vita all’American Motors Corporation (AMC). Il marchio Hudson sopravvisse fino al 1957.

Saab: 99 (1968)

La 99 segnò l’inizio di un nuovo capitolo nella storia della Saab. La casa svedese abbandonò il design ispirato alle precedenti 92 a favore di un look più contemporaneo, caratterizzato da un parabrezza avvolgente, mentre un motore a quattro cilindri di origine Triumph relegò per sempre il due tempi derivato dalla DKW della 96 ai libri di storia. La Turbo del 1978 resta l’evoluzione più celebre della 99. Aprì la strada a ogni Saab ad alte prestazioni da allora in poi.

Allora, cosa è successo a Saab? General Motors acquisì l’intera Saab nel 2000. Nel 2010 Saab fu venduta a Spyker, ma nel 2011 smise di produrre automobili. Un’azienda cinese chiamata NEVS acquistò i beni automobilistici di Saab, ma sembra che il marchio non verrà usato su alcun veicolo; si tratta di un ambito complesso e controverso, visto che il produttore di aerei militari che porta lo stesso nome usa ancora il nome Saab; auto e aerei erano sotto la stessa proprietà fino al 1990.

Simca: 1000 Rallye (1970)

Abarth applicò la sua magia alla Simca 1000, ma sono i tre modelli Rallye costruiti in fabbrica a sostituire la Renault e la NSU nel cuore degli appassionati in cerca di emozioni di guida al volante di una vettura con la trazione posteriore. Pur essendo penalizzata dal punto di vista aerodinamico, la Simca 1000 fu la base ideale per una berlina ad alte prestazioni rivolta agli acquirenti con un budget limitato. Le prime due versioni Rallye erano vetture di serie «barra calda», ma la Rallye 3 fu una vera auto da corsa omologata per scopi di omologazione. Tutti e tre i modelli sono ancora ampiamente utilizzati nelle gare in salita.

Allora, cosa è successo a Simca? Simca fu acquistata da Chrysler nel 1970, poi dalla PSA Peugeot-Citroën nel 1979, e da allora il marchio scomparve a favore di Talbot. Gli impianti della PSA si trovavano a Madrid, in particolare in Calle Eduardo Barreiros a Villaverde. In quello stabilimento furono costruiti numerosi veicoli con il marchio Barreiros, che in seguito fu acquisito da Chrysler. Lì furono fabbricati molti veicoli che contribuirono allo sviluppo automobilistico del nostro paese.

Talbot: Samba Cabriolet (1982)

La Talbot Samba Cabriolet faceva sembrare la Golf Cabriolet di Volkswagen una Rolls-Royce. Basata su una delle auto più economiche d’Europa, offriva ai giovani automobilisti squattrinati un modo per viaggiare a cielo aperto senza svuotare il portafoglio. Cercò anche di dare al marchio Talbot una propria identità, separando la Samba dalla Peugeot 104 e dalla Citroën LNA con cui condivideva il DNA. La 205 CJ di Peugeot raccolse il testimone della Samba Cabriolet dopo che Talbot sprofondò.

Allora, cosa è successo a Talbot? Quando PSA Peugeot-Citroën acquistò la Chrysler Europe nel 1979, utilizzò il marchio Talbot sui modelli precedenti di Chrysler e Simca. L’impiego sulle automobili continuò fino al 1987, e sui furgoni fino al 1994.