イーロン・マスクより先に宇宙へ車を送ったのは彼ではありません。この若者たちは、おもちゃのFord マスタングで先を越していたのです。

Tesla ロードスターが宇宙から私たちを見守っている、まるで人工衛星のようだというニュースは、文字通り世界中を駆け巡りました。しかし、机敏なイーロン・マスクは、成層圏の彼方へ車を送り出した先駆者ではありません。記事の主役は成層圏を越えてはいませんが、4年前にははるか遠くまで到達していました。勇敢なアメリカの若者グループが、今日大きな注目を集めている偉業を成し遂げる勇気を持っていたのです。それは、車を地球の外へ送り出すことでした。

2014年、風船とともに棒に固定されたFord マスタングは、地上から飛び立ち、対流圏を突破するだけの度胸を備えていました。しかし、この仲間たちがその映像をYouTubeにアップロードしても、望んだほどの反響は得られませんでした。ところが今、Teslaが宇宙空間を周回している中で、このアメリカンスポーツカーは大きな注目を集めています。

GoProと金属の棒、そして宇宙旅行に耐えられるほど強力な接着剤。これらが、おもちゃのFord マスタングを無限の彼方まで送り出すために必要な材料です。具体的には、わずか2分ほどの動画ですが、全工程を記録するには十分で、ミニチュアのマッスルカーが経験するすべての段階を、一つひとつ観察できるようになっています。

おもちゃの車は、おそらく内部にヘリウムが入った風船のおかげで、何の問題もなく飛び立ちます。十分な高度に達すると、まるで本物の宇宙飛行士のように、車体は安定したまま私たちの惑星を眺めています。やがて風船は破裂し、勢いよく地上へ落下します。「ロケット」の構造に取り付けられたGPSのおかげで、若い科学者たちは小さなマスタングの回収に成功しました。出発点から32キロメートル離れた場所に着陸していたのです。

確かに、本物のFord マスタングを宇宙空間へ送るほどのスペクタクルではありませんが、その功績は決して小さくありません。この若者たちは、このポニーカーの代名詞とも言える車が誕生50周年を迎えたことを祝うという意図を持って、この驚くべき取り組みに挑みました。対流圏の外へ送り出すことで、誰もがその偉大さを目にできるようにしたのです。

4年後、イーロン・マスクは、目的は異なるものの、非常によく似た任務を実行することを決めました。この実験は、自動車愛好家だけでなく、メーカー各社の注目も集めており、各社はTeslaのCEOが行ったことに匹敵する取り組みを真剣に検討し始めていますTesla。

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