グーグルのプリウスが、自動運転車として初めての運転免許を取得

グーグルのToyota プリウスは、米国の道路や街路を走行できるようにするために必要なあらゆる法的要件を、驚くべきスピードでクリアしてきました。最近は、ネバダ州で自動運転車の走行に道を開いた最初の法律についてお伝えしましたが、今度はこの車に…自動車として初めての運転免許が交付されたことが分かりました。

そうです、読んだ通りです。グーグルが描く未来の時代では、自動運転技術を備えた車両にも運転免許が交付されるようになるのです。これは世界で初めての種類の免許で、自動運転の実験を行っているグーグルのような企業や、将来的にはこうした車両の所有者にも交付される見込みです。

とはいえ、いくつかの疑問があります。いつか車が、私たちがのんびりと朝食のコーヒーを飲んでいる間に、勝手に職場まで運んでくれる日が来るのか。以前も書いたように、私たちは自分が操作しているものを完全にコントロールしたいと思うものであり、それが車であればなおさらです。走ることや、A地点からB地点へ移動することだけでなく、ほかにも多くの要素が関わっています。

ちなみに、この新しい免許の取得条件では、車内に二人の人間がいることが求められています。一人はハンドルの後ろに座り、人間の介入が必要になった場合に備えます（当然ながら運転免許を持っている必要があります）。もう一人は周囲の物体や車両を監視する役割です。数年後には、自動車の初期に求められていた、旗を持った人が車の前を歩くといった規則のように、こうした要件も滑稽に感じられるようになるかもしれません。