シボレー・クルーズ、初の公式画像

数日前にお伝えしたとおり、ゼネラルモーターズは近いうちに情報と最初の写真を公開する予定で、クルーズはヌビラの後継車です。そして、この記事の上に載っている赤いセダンを見れば、すでにそれが実現したことはお分かりいただけるでしょう。

4ドアのこのセダンは、パリモーターショーで発表される予定で、デザインの面で本当に大きな質的飛躍を遂げています。まず、ブランドのロゴが収まった、やや弧を描くラインが貫くグリルが特徴的な点は変わりません（別名2段式グリル）。

それ以外は以前とは一変しており、シボレーによれば、4ドアセダンにクーペのデザインを取り入れたとのことです。何が新しいのかと問われれば、CLSが登場して以来、多くのデザインスタジオでそれが流行になっているので、大きな新しさはありません。このセグメントにはまだそうした提案が出ていなかったというだけです。

そして、力強く安定感のあるラインと、アメリカ車らしい個性をその外観で表現した最初のモデルがこれです。競合車より幅も長さも大きく、一部のプロポーションやディテールは大胆です。たとえばヘッドライトは四角く、やや落ち込んでいて、人間の顔に例えるなら不機嫌そうに見えますし、その先端がボンネットの両側へ伸びるラインは非常に魅力的です。

リアでは、テールランプがそのラインを受け継いでおり、3ボリュームのホンダ・シビック（スペインではハイブリッド）を思い出させずにはいられません。インテリアについては、手触りの良い新素材が使われていると言われていますが、その部分については、しばらく前のスパイ写真以外はまだ何も分かっていません。

エンジンについて話しましょう。ガソリンエンジンは、112馬力の1.6リッターと、140馬力の1.8リッターが用意され、どちらも16バルブで、エンジン内部と排気系の両方に可変バルブタイミング機構を備えます。ディーゼルは当面1種類のみで、150馬力の2リッターが最大320 Nmのトルクを発揮します。このクラスのクルマとしては、なかなか魅力的な数値です。

5速マニュアルトランスミッションはすべてのグレードに組み合わされますが、オプションで新しい6速オートマチックを選ぶことも可能で、シボレーはこれによってこのセグメントにも参入します。

2014年3月にヨーロッパで発売される予定で、世界で最初にこの地域で発売される市場となります。ゼネラルモーターズは、このようなクルマが大きな需要を持つ居心地の良い市場としてヨーロッパを重視しており、その栄誉を旧大陸に与えたいと考えています。さらに、シボレーは上半期に販売台数が23%増加するなど、好調を維持しています。

出典 | シボレー