ピレリは、安全性と効率性が向上した新世代のチンタートを発表

車種やブランドならほとんどの方が言い当てられると思いますが、タイヤとなると話は別です。大多数の人が代表的なモデルを挙げられるのは、主要な、あるいはトップクラスのブランドに限られるでしょう。たとえばイタリアの多国籍企業ピレリを取り上げると、真っ先に思い浮かぶのはチンタートというタイヤでしょう。また、最近登場した画期的なコネクテッドタイヤ「サイバータイヤ」もあります。

ピレリ・チンタートがこのイタリアメーカーで最も有名なタイヤシリーズであるのも当然のことです。その誕生は1950年にさかのぼり、当初はF1マシンやラリーカーに装着され、同社初のラジアルタイヤにもなりました。ちなみに、その名称はカーカス構造のラジアル（放射状）構造に由来しています。カーカスは繊維または金属のプライで補強され、長年にわたって進化を遂げ、ピレリで最も売れているタイヤとなり、メーカーが新車の純正装着品として選ぶ代表的な選択肢の一つにもなりました。

この伝統を引き継ぎ、ピレリ・チンタートは、特にプレミアム車向けに開発された新世代のサマータイヤとして登場しました。セダンからクロスオーバーまで対象となり、もちろん新車装着用としても、また交換用としてもワークショップで取り扱われます。ピレリによれば、新しいチンタートは安全性と効率性の新たな指標となるとのことで、その実現には新技術や仮想設計の広範な活用が寄与しています。

新しいピレリ・チンタートは、乾いた路面での優れた制動性能が向上しており、濡れた路面でも「A」評価を獲得していることからも十分な性能を備えています。さらに、先代モデルと比べて寿命が20%延長され、転がり抵抗が低減されたことで燃費向上にもつながっています。これらは、ピレリ自身が研究・特許取得した素材から配合された新しいコンパウンドによるもので、制動時のグリップ、耐久性、転がり抵抗といった要素のバランスを改善しています。

このバランスは、トレッドコンパウンドの配合によって実現されています。そこでは、独自の星形構造を持つポリマーと、特殊な樹脂の配合が用いられています。チンタートに導入されたもう一つの革新は、SmartNet Silicaと呼ばれる新世代のシリカの採用です。これは、進行方向に縦方向に規則的に配列された細長い要素からなる独自構造をしており、コーナリング時のグリップと安定性を高め、直進時には転がり抵抗を低減します。