新型フォード・レンジャー・ラプターは2019年半ばに登場予定で、新たなディテールが明らかになりました

もはや専門家向けの車種にとどまらず、装備や快適性の面でSUVに匹敵するまでになったピックアップトラック市場は、引き続き拡大しています。その証拠に、フォードは2019年の第1四半期だけでフォード・レンジャーを13,600台販売しており、昨年の同時期と比べて15%の増加となりました。

この成長傾向こそが、フォードがヨーロッパにおけるレンジャーのラインナップを拡充する後押しとなりました。現行のXL、XLT、XLT Limited、Wildtrackに加え、まもなく最もアグレッシブなバージョンであるレンジャー・ラプターが加わります。この新モデルは昨年のゲームズコムで発表・披露されましたが、ヨーロッパでの発売時期については不透明なままでした。その疑問がついに解消されたのです。

フォード・レンジャー・ラプターは、フォードがアメリカで販売している迫力あるF-150ラプターを直接の源流としています。デザインやパワーの面ではF-150ほど過激ではありませんが、レンジャー・ラプターの内部に使われている多くの部品はアメリカの姉妹車から受け継がれており、両車ともフォード・パフォーマンスによって同じ手法で同じ箇所がチューニングされている点で満足できます。

デザインでは、フォード・レンジャー・ラプターは新しい大型グリルと、その両側に配置されたハイintensityのキセノンヘッドライトが特徴です。下部にはフレームに取り付けられたバンパーが備わり、あらゆる衝撃に耐えられるよう作られています。また、空力性能を高める導風ダクトを備えたLEDフォグランプも搭載され、さらに4,635 kgの牽引能力を持つ2つのトーイングフックも装備されています。サイドには、オフロード走行向けの専用フェンダーが備わり、サイドステップは小石が後方を叩くのを防ぎ、泥・砂・雪を排出できるよう設計されています。

リアには1,560 mm×1,743 mmの荷台スペースがあり、オートバイからジェットスキーまで容易に積載できます。どんな荷物を積んでもテールゲートのリフトアシスト機能により快適にアクセスでき、新しいトーションバー構造によってテールゲートを閉める力を最大66%削減します。リアバンパーも変更されており、2,500 kgの牽引能力を持つトーイングバーと、3,863 kgの牽引能力を持つ2つのトーイングフックを備えています。ボディカラーは5色が用意され、フォード・パフォーマンス・ブルーも含まれます。

インテリアは、都市での使用からオフロードまで見事に調和する品質、デザイン、素材の組み合わせが特徴です。強化されたシートはレザーとエコレザーで仕上げられ、コントラストのステッチが施されています。これは優れたデザインだけでなく、高速走行時のホールド性や、デュアルフィーリングクッションによる快適性も提供します。また、スポーツカーと同様にセンターマーク付きのスポーツステアリングホイールを備え、必要に応じてパドルシフトで自ら変速することもできます。

これに加えて、レンジャーの他のラインナップにも見られる優れた先進装備も備わっています。例えば8インチのタッチスクリーンを備えたSYNC 3インフォテインメントシステムはジェスチャーで操作でき、Apple CarPlay、Android Auto、SYNC AppLink、統合モデム技術であるFordPass Connectなどの機能も含まれます。さらに衛星ナビゲーションも搭載され、未知の場所を探索する際に道に迷わないよう、「パンくず」と呼ばれる機能で経路を残してくれるという、ユニークな機能も備えています。

メカニズム面では、フォード・レンジャー・ラプターは2,000 CCのEcoBlueエンジンを搭載し、213 CVと500 Nmのトルクを発生します。これはF-150ラプターから直接受け継いだ10速オートマチックトランスミッションと組み合わされます。このエンジンでの燃費は8.9 l/100 km、CO2排出量は233 g/kmとされています。さらに、6つのドライブモードから用途に応じて選択できます。ノーマル、スポーツ、草地/砂利/雪、泥/砂、岩、そして高速オフロード走行用のベハです。

さらに、高強度シャーシと、オフロードに完璧に適したジオメトリを備えています。最低地上高283 mm、アプローチアングル32.5度、ランプアングルとデパーチャーアングルは24度です。レーシング仕様のサスペンションも過酷な使用に対応しており、XLTバージョンと比べてトラックは150 mm広く、51 mm高くなっています。さらに、位置感応型のフォックス社製ダンパーを採用しています。加えて、285/70 R17サイズのBFグッドリッチタイヤと、332 mmのブレーキディスクを備え、フロント軸はデュアルピストン、リア軸はシングルピストンのキャリパーが使われています。

現時点でフォードはヨーロッパでの価格を明らかにしていませんが、新型フォード・レンジャー・ラプターは2019年半ばに発売されることは確認されており、価格もまもなく判明するでしょう。