早期警報：事故後、FordはV2V通信を強化し、救助の到着を早めます

道路上の事故によって生じる渋滞で緊急車両が立ち往生することが、道路で多くの人が命を落とす原因となっています。事故車両に乗っている人の命を救うには、医療支援が不可欠であり、専門家によると「交通事故の被害者は、医療支援と治療を4分早く受けられれば、生存率が最大40パーセント向上する可能性がある」とされています。

FordとVodafoneは共同で、前方で発生した事故をできるだけ早くドライバーに知らせる新技術の開発に取り組んでいます。このシステムにより、事故現場へ向かう緊急車両の接近を早期に知らせ、ドライバーに道路のどちら側へ寄るべきかを伝えます。これにより、救助へ向かう車両の通行を妨げる障害物となることを防ぎます。

両社が開発中の新システムの目標の一つは、事故後の渋滞の中で「緊急通路」を迅速に作り出すことです。これにより、負傷者の救助に向かう緊急車両が、できる限り速やかに現場へ到達し、適切な支援を提供できるようにします。

KoMoD（Kooperative Mobilitat im Digitalem Testfeld Düsseldorf：デュッセルドルフの協調型デジタルテストフィールドにおけるモビリティ実証）プログラムの中で、FordとVodafoneは、このテクノロジーおよびコネクテッドカーと自動運転の分野における他の技術の開発に携わる各社と協力し、この共同プロジェクトを進めています。

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FordドイツのCEOであるGunnar Hermann氏は、「コネクテッドおよび自動運転は、未来を担う重要な技術です。Fordは、世界中の道路交通の安全性と効率の向上に貢献しうる車車間インフラ（V2V）およびV2V通信の開発と試験において長年の実績があります」と述べています。Hermann氏によれば、1,500万ユーロの予算を持つこのプロジェクトは、「車両のネットワーク化をさらに進めるための決定的な知見」をもたらすとのことです。

この新技術は、自動車業界に導入が進んでおり、すでに新型Ford Focusに搭載されている、既知の「e-Call」システムの仕組みに基づいて開発されています。「e-Call」では、車両とその乗員が緊急サービスの出動を要請します。乗員はSOSボタンを押して手動で要請することもできますし、事故による衝撃で特定の姿勢になった場合や、乗員が反応しないことを検知した場合には、車両が完全に自動で要請します。

FordとVodafoneが取り組むプロジェクトは、「e-Call plus」を通じて車両とそのドライバーを接続することを目指しており、さらにシステムを搭載していない周囲の他のドライバーに対しても、半径500メートル以内で警告を伝える方法を検討しています。これにより、車両のディスプレイに警告を送信して緊急通路を形成します。Vodafoneドイツ社CEOのHannes Ametsreiter氏は、「車両同士が通信することで、救助チームは空いたスペースを確保でき、一秒一秒が命を左右する状況で、適切な時に適切な支援を提供できるようになります」と述べています。

Fordが試験中の新技術では、緊急車両が前方の車両に警告信号を発信することも可能です。これにより、前方の車両は緊急車両の位置と距離を明確に把握し、通行を容易にするよう適切に車線を移動できます。

緊急通路：ドイツでは義務化

2車線道路では、緊急通路を開けるため、ドライバーは車両を右側に寄せて停止させ、通行を妥当にする必要があります。走行方向に3車線以上ある場合は、左端の車線と、その隣（中央）の車線の間に通路を作る必要があります。ドイツでの最新の調査によると、これらの通路の形成が義務付けられているにもかかわらず、半数以上のドライバーはまだ緊急通路を作る方法を知らないことがわかりました。

Fordの技術者たちは、緊急車両接近の警告サービスに加え、信号機の時間情報に基づく信号支援システムや、トンネル情報システムも研究しています。後者は、閉鎖された車線や、交通が停止または低速となっている車線の情報をドライバーや車両に表示するものです。