2018年F1アメリカGP：ライコネンが再び勝利し、ハミルトンのタイトル祝いは持ち越し

「2018年アメリカGP」は、今シーズンのF1world championshipをハミルトンが初めて手にするチャンスとされていた。しかし、このイギリス人ドライバーのピットでの祝宴は、少なくとも次戦まで延期されることになった。ポイントを十分に積み上げられず、数学的に王座を確定させることができなかったのだ。それでも、セバスチャン・ベッテルの前でフィニッシュしたことは事実である。

ハミルトンは勝てなかった。ポールポジションからスタートしたにもかかわらず、そして彼が得意とする数多くのサーキットの一つであったにもかかわらずである。勝利を手にしたのは、予想の対象にすら挙がっていなかった人物だった。今シーズンまだ勝利がないどころか、5年間勝利から遠ざかっていたのである。その人物とはキミ・ライコネンで、20勝目から113戦を経て、21勝目を挙げた。このレースで、ライコネンはまさに華々しくフェラーリを去ることになる。タイトル争いでMercedesの支配を終わらせる議論の余地があったイタリアのチームにとって、今シーズンは非常に苦々しいものとなった。

オースティンのサーキットでは、スタートから多くの出来事があった。スタートでライコネンがハミルトンからポールを奪ったのだ。フィンランド人の近しい人々だけが、Ferrariのピットでの喜びを表に出していた。同じ場面でベッテルは外側を走り、順位を落としたため、14位まで後退した。ライコネンは見事なチームプレーを見せ、ベッテルも順位を挽回したが、結局ハミルトンの祝宴はマックス・フェルスタッペンによって完全に台無しにされた。

レッドブルのフェルスタッペンはグリッド最後尾からスタートし、2位を走っていた。ハミルトンはタイヤ交換を経て本来の位置を取り戻すべく後方から迫っていた。いつものように、このオランダ人は簡単にはパスさせてくれず、ハミルトンは追い抜くために大きなリスクを冒し、コースアウトしてそこで優勝の可能性を失うほどだった。もしこのオーバーテイクが成功していれば、ハミルトンは事実上チャンピオンになっていたが、結局ベッテルがボッタスを抜いて4位でフィニッシュしたため、完全に意味があったわけではない。

オースティンでのスペイン勢は、明暗が分かれた。良いニュースはカルロス・サインツがもたらした。5秒のペナルティを科されたにもかかわらず、7位という立派な結果でフィニッシュした。一方、悪いニュースはフェルナンド・アロンソに関するものだった。彼はレースを完走できず、大いに憤慨して思いのままに不満をぶちまけた。いつものようにMcLarenのせいではなく、今回はランス・ストロールが第1ラップで彼に接触したのが原因だった。

レースの最終結果は以下のとおり：

次戦のワールドチャンピオンシップはすぐそこ、メキシコで行われる。国境を越える時間はわずかしかないが、このグランプリは来週末、10月26日、27日、28日に開催される。そこでハミルトンは再び王座を手にする機会を得る。今回はもう彼自身の手に懸かっており、オースティンでのこの週末よりも有利な状況にあると言える。