カウンタックとその名前の由来――闘牛とはほとんど、あるいはまったく関係がない

スーパーカーは、自動車愛好家の間で大きな期待と興奮を呼び起こし、そして目を見張るような性能を発揮することができる車である。しかし、現在これらの車両が享受している機械的水準に到達するためには、安定した堅固な基盤から出発する必要があった。これは、イタリアのブランドのV12モデルの象徴となったシザーズドアの先駆けである象徴的なLamborghiniカウンタックのようなモデルが示している通りだ。それらの名前も、闘牛から取られたものであり。

大昔から、Lamborghiniのシンボルは牛であり、その子である車の名前がこの力強い動物と直接結びつけられるのは十分な理由である。しかし、カウンタックは例外であり、ブランドのなかで闘牛の世界と結びつかない名前を持つ唯一のモデルではないものの、特別で称賛に値する起源を持っている。

Lamborghiniは、歴史を通じて純粋で圧倒的なメカニズムを搭載したモデルを作ることだけでなく、それを目にした者がみな唖然とするように考案された斬新なデザインも追求してきた。この反応を引き起こしたのが、ベルトーネのデザイナー兼ディレクターであるヌッチョ・ベルトーネにとってのLamborghiniカウンタックであり、このイタリアのスーパーカーの曲線と鋭い角度に彼は唖然としたのである。

1971年、ジュネーブ・サロンでLamborghiniの次の野獣の特徴を先取りしたプロトタイプであるLP500が初公開されたのは、この年のことだった。最終的に、その3年後にカウンタックは量産車として姿を現し、4リッターの自然吸気V12エンジンと375CVを提供した。

しかし、このスーパーカーがカウンタックと命名されるきっかけとなったのは、出力の範囲や性能ではなく、そのデザインだった。マルチェロ・ガンディーニが、この見事なモデルのすべての細部を愛情と注意を込めて造形したが、ヌッチョ・ベルトーネがそれを初めて目にするまで、この革新的なスーパーカーを指す名称としてその呼び名が選ばれることはなかった。

ピエモンテ語も話すベルトーネ（ピエモンテ地方で話されるイタリア語の方言）は、Lamborghiniの近い未来を目の当たりにした際、「countach」という言葉を口にするのがやっとだった。この言葉は、女性の美しさを讃えるときに使われる驚嘆の表現である。こうしてヌッチョは、サンタガータのこのスーパーカーの優美さと攻撃的な姿に呆然とし、このモデルの変わらぬ美しさを示すものとしてカウンタックと名付けたのである。