BMWのセーフティカー：20年の歴史を彩ったモデルをご紹介

このバイエルンのブランドは20年にわたり、サーキットの安全確保を担ってきました。BMWセーフティカーは、レースにおいて潜在的に大きな重要性を持つようになりました。BMWは毎年、これらの安全運行の役割に、最もパワフルなモデルの一つを提供し続けています。

さらに、BMW Motorsportの特徴的なカラーをまとっていることが多く、そのことがファンの目を引く要因にもなっています。BMWのセーフティカーはどのイベントに参加しているのでしょうか？MotoGP、フォーミュラE、ル・マン24時間レース、さらにはDTMでも見ることができます。

世界で最もパワフルなMの文字を愛するドライバーの皆さまに朗報です。BMW Mの20年の歴史を振り返りましょう。どのクルマも、見る人を魅了せずにはおきません。

本題に入る前に、これらのレースのコースに登場するすべてのユニットは、ドイツのガルヒングにあるモータースポーツ部門のBMW M Manufakturの工場で仕上げられていることを思い出していただきたいと思います。メーカー自身も「多くのBMW Safety Carは、後に量産モデルに導入されうる技術の走る実験室の役割を果たしています」と指摘しています。

BMWのセーフティカーは量産車のためのテストラボなのか？

すでに述べたように、バイエルンのブランドのスポーツモデルが参加するレースは数多くあります。一台ずつ見ていきましょうか？

MotoGP™

BMWとMotoGPは1999年に提携し、それ以来、多くの人々を驚かせる素晴らしいマシンを発表し続けています。BMWの最初のセーフティカーは、BMW Z3 M Coupéで、3.2リッター自然吸気直列6気筒エンジンを搭載し、321 CV（後に325 CVまで引き上げられました）を発生させていました。2001年には、BMW Z8、BMW M3 E46クーペ、BMW M5 E39に置き換えられました。これら3台の豪華なエスコート車は、関係者を驚かせました。

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その後、2004年には、BMW M6クーペE63、BMW M5 E60、BMW M3 E46、そしてBMW M3 CSLが登場し、定着しました。BMW M3 E46 CSLははるかに軽く、180 kg軽量で、360 CVの出力により0～100 km/hを4.6秒で加速します。

2007年には、M5とM6の相棒となったBMW Z4 M クーペE85が登場しました。さらに翌年には、BMW M3 E92、BMW X6 M、BMW X5 Mが加わりました。2011年には、スポーツ部門で最も人気の高いモデルの一つ、BMW 1シリーズ M クーペE82が登場します。このセーフティカーは、「直列6気筒エンジンとツインターボ技術により340 CVの出力を発生させる」ものでした。こうして、BMW 1シリーズ M クーペ MotoGP™ セーフティカーには、チタン製の新しいスポーツエキゾーストシステム、軽量化のためのポリカーボネート製のウィンドウ、リアスポイラー、硬められたサスペンションのセッティング、6ポットのブレーキキャリパーなどが備わっていました……

BMW 1シリーズ M クーペには、BMW X6 M、BMW X5 M、BMW 535i ツーリング、BMW X6 アクティブハイブリッドが随伴しました。 年月の経過とともに、新しいモデルも加わってきました。BMW M6 F13、BMW M5 F10、BMW M6 グランクーペ F06、BMW M4 クーペ F32、BMW M2 F87、BMW M5 F90、BMW M8 F93などです。

以上はMotoGPの話でしたが、フォーミュラEではどうでしょうか？

2014年以降、安全確保を担当しているのはBMW i8 フォーミュラE（I12）セーフティカーです。2019年には、BMW i8 ロードスターに置き換えられました。「このクルマはサーキットでの使用に特化して改造され、そのデザインは兄弟車であるBMW i8 クーペ セーフティカーと同じ仕様で行われました。」

DTMではどうでしょうか？

「DTM（ドイツ・ツーリングカー選手権）の規則がDeutsche Tourenwagen Masters (DTM)のセーフティカーに課す条件は非常に厳格です。DTMのセーフティカーは、サーキットでの高性能走行に対応するよう設計・適合されており、イベントに参加する他の車両と同程度の速度を維持できる十分なパワーが必要です。ただし、それが競技における可能性に悪影響を与えてはなりません。」

最初の車両は？2014年のBMW M4 クーペ（F32）DTMセーフティカーです。その後を、2016年のBMW M4 GTS（F32）DTMセーフティカーが引き継ぎました。