BMWの腎臓形グリルはどのように進化してきたのでしょうか？

これら初期モデルに見られるグリルは、現在のBMWとはほとんど共通点がありませんでした。2つのキドニーは細長く狭い形状で、フロント全体を占めるほどの大きさがありました。さらにクロームのフレームと内部の金属メッシュを備えていました。

デザインにおける最初の大きな革新は、1936年のBMW 328ロードスターに導入されました。このモデルでは、ヘッドライトとフェンダーがフロントの一部として一体化しています。その結果、キドニーのクロームフレームはボディとより良く一体化し、内部のグリルは各キドニーごとに5本の縦バーを備えたより複雑な格子になりました。

この象徴的な意匠の進化において、もう一つ注目すべきモデルが1939年のBMW 335です。このモデルでは、グリルに斜めの水平バーが入り、キドニーは空力性能を高めるためにくさび形となりました。

1960年代と1970年代：重要な転換期

1962年、BMWの「ニュークラス」が市場に登場しました。セダンとクーペを含む新しいラインナップで、デザインは完全に新しく革新的なものでした。最初に登場したのはBMW 1500で、60年代の直線的で角ばったスタイルの流行を強く反映したモデルでした。このモデルのグリルはフロントの大部分を占め、ヘッドライトさえ内包していたため、キドニーは5本のバーを維持していたものの、非常に小さなスペースしか与えられていませんでした。

60年代末にKarmannがデザインした最初のクーペが登場すると、なかでもBMW 2800 CSとBMW 3.0 CSは、その後数十年にわたって多くのモデルのデザインを特徴づけることになる「4つ目」のルックを初めて採用しました。

ブランドは、Marcello Gandiniへのオマージュとして1970年のBMW Garmischを復活させました。このモデルではキドニーがひし形の形状をしているので、ぜひご覧になることをお勧めします。

1972年のBMW Turboプロトタイプのおかげで、ブランドの宝石のひとつであるBMW M1 1978のデザインが生まれました。この流れは、1988年のBMW Z1や1989年のBMW 8シリーズにまで広がり、キドニーはよりフロントに溶け込み、黒いグリルを持ち、ボディと同色のフレームで囲まれていました。

一方、ブランドの販売台数が最も多かったBMW 3シリーズ、5シリーズ、7シリーズは、黒いグリルの中央にクロー仕上げのキドニーを配置し続けました。

90年代から現在まで

1990年のBMW 3シリーズの登場まで、キドニーは上部が下部より広い台形に近い形状を帯びるようになりました。さらに、幅が広がり、立体的な効果でフロントから突き出すようになったことで、より存在感を増しました。

1996年のBMW 5シリーズは、「キドニーグリル」と呼ばれる新たな手法を採用しました。これはボンネットの延長に組み込まれ、フロントバンパーまで伸びるものでした。それ以降、傾向は明確で、キドニーは徐々に大型化し、新しいBMW X6やX7に搭載されるまでに至っています。

さらにBMWのキドニーはますます複雑なデザインになり、特にバーとフレームのデザインに注力されています。これらは現在、顧客が選択する仕上げに応じて構成可能です。また機能性も向上し、エンジンの熱管理の必要に応じて開閉するようになりました。

最新の革新は新しいBMW X6に採用されました。このモデルでは、ブランド史上初めてキドニーに照明が備わっています。この照明は車のドアの開閉に連動して点灯し、ドライバーは手動でオン・オフを切り替えることもできるため、走行中も点灯させておくことができます。