Lotus Type 130、英国ブランドのスーパースポーツカーは完全電動化され、2019年に登場へ

Lotusは、上海モーターショーで最も注目を集めたブランドの一つとなった。新型スーパースポーツカーを正式に発表したのだ。名称はLotus Type 130。Lotusの CEO、フィル・ポファム氏は「Lotus Type 130は、当社の歴史上最もダイナミックなクルマになります。ブランドにとって転換点であり、私たちに何ができるのか、そして今後何が訪れるのかを示すものです」と語っている。

この伝説的な英国のスポーツカーブランドは、プレスイベントの場で、新型車に関して囁かれていた噂を認めた。Lotusによると、現在完全電動の新型スーパースポーツカーを開発中だという。

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Lotusはティザーの形で、将来の電動スーパースポーツカーの最初の画像を公開した。そこには、長くて空力に優れたリアエンドを備えたエレガントなシルエットが写っている。一部の情報筋によれば、Pininfarina Battistaをはじめとするハイエンドの電動スーパースポーツカーと競合する可能性があるという。

公式データではないものの、Lotusの将来のスーパースポーツカーの価格は170万〜230万ユーロの間になるとみられている。この種のスポーツカーのファンは、この新型コンセプトが1,000 CV超の出力と、完全電動走行で400 kmを少し上回る航続距離を実現することを期待しているだろう。

Lotus Type 130、なぜこの名前が選ばれたのか

この英国ブランドの将来の電動スーパースポーツカーはLotus Type 130と呼ばれており、一見そうは見えないかもしれないが、この名前には意味がある。Lotusは、このクルマを、ノーフォークに拠点を置くメーカーが「Type」という有名な接頭辞を付けて生み出してきた「革新的なスポーツカーの長い系譜の最新作」として位置づけようとしている。

こうした名高いモデルの中でも特筆すべきがLotus Type 14で、複合素材のモノコックシャシーを採用した最初の量産車となった。次に挙げられるのがLotus Type 72で、史上最も成功したF1マシンとなった。さらにLotus Type 111はLotus Eliseとしても知られ、アルミニウムで開発された最初のモデルだった。

LotusのCEOは「Lotus Type 130は、当社の能力、意図、そしてデザインの方向性を示す上で重要な存在です。Lotusがこれから何になり得るのか、何になるのか、そして現在Geelyから受けている支援を、まさに示しています」と述べた。

Lotusはスポーツカーの製造をやめてしまうのか

この英国ブランドにとって、Lotus Type 130は「歴史的に非常に愛されてきたスポーツカーブランドを、事実上再始動させるもの」だ。さらにフィル・ポファム氏は、来年には、より量産を意識した新型スポーツカーが登場すると付け加えた。私たちの軸足はスポーツカーにあるが、時間の経過とともに他のセグメントにも進出していくとのことだ。

一方、同ブランドのデザインディレクターであるラッセル・カー氏は「多くのクルマ、特にルマンのプロトタイプで、空気の流れをボディ表面だけでなく車体そのものの内部でも制御するという傾向が見られました」と指摘した。このアイデアが非常に興味深いデザインの方向性を与えてくれたという。「過去を感じさせる要素と、数多くのモダンなディテールを備えたエレガントなクルマです」。

一部の情報筋によると、このモデルの正式発表は2019年の年央に予定されているという。会場は、この英国ブランドがちょうど71年前に誕生した地であるロンドンとなる。