Mazdaは、RX-9と呼ばれるスポーツカーを開発している可能性があります

Mazdaは、スポーツカーRX-9の開発を進めている可能性があります。自動車メーカーは、フロントミッドシップ・エンジンのレイアウトを採用した軽量シャーシの設計特許を発表しました。これは、同社が2015年に発表し、 Mazda RX-Visionと名付けられたコンセプトカーと関連している可能性があります。

Mazdaが先週出願したシャーシ設計特許は、同社がロータリーエンジンを搭載したスポーツカーMazda RX-8の後継車を開発していることを示唆しています。

複数の情報源によると、「車両衝撃吸収構造」は、現在Mazdaのハッチバック、セダン、SUVのラインナップで採用されているものとは異なり、スペースフレーム型の構造を示しているようです。報告書はまた、スポーツカーに主に採用されているダブルウィッシュボーン式フロントサスペンションの構成に加え、フロントミッドシップ・エンジン・レイアウトを示唆する目立つクロスメンバーの存在にも言及しています。

その結果、エンジンルームは比較的小さく、報告書はMazdaが、同社の象徴的なMazda RX-7から受け継ぎ、後継車であるMazda RX-8へと引き継がれてきた伝統に沿って、新しいコンパクトなロータリーエンジンを開発している可能性があると示唆しています。

https://www.youtube.com/watch?v=7m_PEEGW0Es

Mazda RX-9の時代の幕開けなのでしょうか？

軽量化も重視されているようで、炭素繊維強化プラスチックやアルミニウムが至るところで目立つ形で使われています。Mazdaの情報筋はMotor Magazineに対し、Mazda RX-9は、他の車種には使用されない、最近開発された専用プラットフォームの上に載ることになると語りました。

今年初め、Mazdaは、ロータリーエンジンの出力を考慮して設計された新しいタイプのターボチャージャーの特許を取得しました。この技術は吸気効率を高め、性能を向上させるとともに、燃焼室へのすすや水の侵入を防ぐものです。Mazdaのデザイン責任者である前田育男氏は、以前から複数のメディアに対し、2015年のRX-Visionコンセプトの量産版がまだ検討課題に残っていると確認しています。

「ブランドとして、スポーツカーが必要だと判断したときに、その車を生産することになるでしょう」と同氏は述べました。「ご存じのとおり、すでにMazda MX-5があります。よりプレミアムなスポーツモデルが必要であれば、真剣に検討しなければなりません。」

https://www.youtube.com/watch?v=jtR6i4T3oFU

2015年のMazda RX-Visionコンセプト

同社が発表した新しい特許は、2015年の東京モーターショーで発表されたMazda RX-Visionを思い起こさせます。これは、SKYACTIV-Rと呼ばれる新世代のロータリーエンジンを搭載したスポーツコンセプトカーです。従来の常識にとらわれないロータリー技術は、同社の反骨精神を最もよく表す象徴と言えるかもしれません。

Mazda RX-Visionは、非常にバランスの取れたプロポーションにフロントエンジン・後輪駆動を組み合わせたモデルです。これは「Mazdaの天才的な発想からしか生まれない」未来の「ビジョン」であり、世界中の数えきれないほどの同社のファンの支えによって、現実のものになると位置づけられています。

https://www.youtube.com/watch?v=y4fadFPj-Qs

ロータリーエンジンは、従来の自動車エンジンのレシプロ（往復）ピストンとは異なり、三角形のローターの回転運動から出力を生み出すという点で独特です。Mazdaは、ロータリーエンジンを市販化するまでに数多くの技術的困難を解決しなければなりませんでした。それを搭載した最初のモデルは1967年のMazda コスモスポーツ110Sで、その後も複数のモデルがその流れを継承しました。中でも最も成功したのがMazda RX-7で、1978年から2002年の間に80万台以上が生産され、ロータリーエンジン搭載車として史上最も多く売れた車となりました。

Mazdaは、そのエンジンの性能、燃費、信頼性の向上に継続的に取り組み、その成果は1991年のル・マン24時間レースでの勝利として結実しました。使用車両はMazda 787Bです。ロータリーエンジンを搭載した車で同レースに勝利したのは、このときが唯一の例となっています。