Q4 e-tron Concept のAudiの姿が、ジュネーブでの発表に先立ちスケッチの形で公開された

四つの輪のブランドは、SUVシリーズでラインナップを充実させており、大きな注目を集めています。最近登場したモデルの一つがQ8であるものの、このクーペ風SUVの登場後まもなく、Q4という名の弟分が存在するのではないかとの噂が飛び交い始めました。AudiのエンジニアがTTのSUVプロトタイプをベースにしたのではないかという示唆もあった後、同社はAudi Q4 e-tron Conceptと呼ばれるスケッチを公開しました。

この名称は、将来のAudi Q4の初期段階を示すもので、Q7とQ5の間に位置づけられ、BMW X4やMercedes GLCクーペなどのライバルと競うことを狙っています。しかし同社は、このプロトタイプの前触れとして、スケッチという形でこのモデルを見せてくれました。そこには、量産型のQ4にも引き継がれるであろう興味深いディテールが見て取れます。

まず目を引くのは、Audiの最新モデルに見られるシングルフレームグリルが中央を占める、迫力のあるフロントマスクです。このグリルを、同社が現在モデルに採用している、より洗練されてエレガントなデザイン言語に沿ったLEDヘッドライトが囲んでおり、同時にスポーティさを感じさせる特徴的な印象も与えています。

大きな二つのエアインテークに守られた、張り出したバンパーも特筆すべき点です。これらは電動パワートレインの各種コンポーネントを冷却するために設計されているようです。現時点ではeトロンで見られたカメラ式のサイドミラーは確認できず、このスケッチでは従来型のミラーが備わっていますが、これらは量産モデルまでに変更される可能性があります。

最後に、しかし決して軽視できない点として、非常に大径のホイールに注目すべきでしょう。大きな注目を集めることは間違いありません。リアまわりはまだ全容が明らかになっていませんが、クーペらしいフォルムを生み出すCピラーの魅力的な傾斜や、リアコンビランプの配置からそれが感じられます。一方で同社は、室内を見せてくれました。そこにはAudiの最新技術が見られ、バーチャルコックピット、大型のタッチスクリーン、洗練された細身のステアリングホイールなどが備わっています。

Audiが、次回のジュネーブモーターショーで、この次期Q4の先行モデルを初公開する予定です。このコンセプトに忠実な純粋な電気自動車として導入されるのか、それともディーゼルやガソリンを含む複数のパワートレインを揃えたバリエーションとなるのかは、現時点では不明です。