Uberは、自転車の運転者を轢いたVolvoの衝突防止技術を無効にしていた

それでも、Intelのウェブサイトに掲載されたMobileyeのCEO、Amnon Shashuaの声明によると、「警察が公開した映像は、自動運転車両の最も基本的な構成要素であっても、物体の検知と分類は困難な課題であることを示しているようだ。将来の完全自動運転車の基本要素となるためには、この技術こそが、さらに困難な課題に取り組む前に必要とされる」。

いずれにせよ、この事故を受けて、アリゾナ州知事は、Uberが州内で実施していた無人車両の試験を直ちに停止するよう命じた。同様に、自動運転技術を開発している他のメーカーや団体も、報告書とその原因が明らかになるまで開発を見合わせている。

反応はさまざまである。Uberのライバルであり、旧Google CarプロジェクトとつながりのあるWaymoのCEO、John Krafcikは先週土曜日、自社の自動運転ソフトウェアであれば被害者の死亡は避けられた可能性が高いと述べた。「私たちは、自社の技術が強固であり、そのような状況に対応できると確信しています」と、Krafcikは自動車ディーラーへの講演で語った。

一方、Velodyne Lidar Inc.の社長、Marta Thoman Hallは、自動運転車両に搭載され、車両周囲の状況を「見る」レーザーレーダーシステムであるLidarのメーカーとして、事故に「非常に当惑している」と表明した。特に、搭載された技術が道路を横断する歩行者を認識できず、ブレーキを作動させなかった理由について懸念を示した。

「当社のLidarは、この状況においてElaine（被害者）と自転車の存在を明確に捉えることができます。しかし、当社のLidarは、ブレーキをかけるか進路を外れるかの判断を下すことはありません」とThoma Hallは述べた。「Lidarに加え、自動運転システムは通常、カメラやレーダーを含む複数のセンサーを備えており、判断の基礎となるデータを収集しています。事故当夜にUberの車両にどのセンサーが搭載されていたのか、それらが作動していたかどうか、どのように使用されていたかはわかりません」。

これらは、事故を調査している警察と司法当局による報告書で明らかにされるべき事柄である。一部の自動運転の専門家が事故を「この新技術が支払わなければならない代償」と評したように、多くの疑問が残っている。すべてのシステムの正しい作動に関する技術的な問題に加え、責任の所在や、こうした潜在的な問題に対する保護策についても、まだ解明されていない。さらに、無人車両による自律的な判断における倫理的な制約も残されている。