Volkswagen、ディーゼルエンジンのデータ改ざん疑惑に対応

この数か月間にVolkswagenが行っていたデータ改ざんは、このドイツ企業に深刻な影響をもたらした。最大のものは、世界中に、さらに悪いことに自動車業界全体に広がった信用の失墜と評判の低下である。とはいえ、今回起きたことは相対的に捉え、その文脈の中で位置づける必要がある。

汚染ガスの排出量について誤ったデータを示すソフトウェアの影響を受けた車両は、米国市場にあった。これは、米国での型式認証を得るためにそのデータを偽ろうとした不正行為であると、すべてが示しているように思われた。当初、対象となる車両は49万8,000台にのぼるとされていたが、このドイツ企業が自らの非を認めた声明では、その数字は1,100万台にまで膨らんだ。

間違いなく、これは同社にとって非常に大きな打撃となり、評判は完全に地に落ちた。ドイツ、フランス、イタリアの当局は、自国で販売された車両について徹底的な調査を命じた。これにより、対象台数がさらに増え、制裁金が同社の財務を圧迫し、長年にわたってその評判までも傷つけることになりかねない。

実際、株式市場での損失は約270億ドルにのぼり、これに加えて、この危機から生じる直接的な費用に対応するために72億ユーロが準備されている。

Volkswagenは、この極めて異例の事態への対応を発表する声明を公表した。それによると、EURO 6規制に適合するディーゼルエンジンは厳格に基準を満たしており、欧州のユーザーには何の問題もないという。影響を受けたエンジンはType EA 189型で、他のタイプのエンジンは影響を受けていない。このエンジンは、2008年以降に製造されたJetta、Beetle、Audi 3、Golf、Passatに搭載されている。

同ブランドは不正を認め、責任を免れるものではないmea culpa(自らの過ちを認める言葉)を唱えるという迅速な対応を見せた。最近になって経営トップの座に就いたばかりの同ブランドの責任者、マルティン・ヴィンターコルンは即座に解任され、同ブランドは史上最も深刻な信頼危機に直面している。影響を受けたのは特定のモデルだけとはいえ、Volkswagenが実用的で、間違いがなく、最高のエンジンを積んだ車というイメージを取り戻すには長い時間がかかるだろう。意図的に犯された重大な過ちであり、近道が常に最善の道とは限らないことを改めて示している。