볼로콥터, 파리 올림픽에 맞춰 파리 인근에서 비행 시연 실시

독일 스타트업 볼로콥터는 에어 택시 개발을 목표로 하며, 파리 올림픽 기간 중 상업 서비스를 출시하려는 야심 찬 계획을 세웠습니다. 그러나 여러 가지 이유로 이 계획은 끝내 실현되지 못했고, 대신 회사는 대안으로 프랑스 수도 근처에서 시연 비행을 실시했습니다.

볼로콥터는 독일 브루흐잘에서 시작된 스타트업으로, 이제 프랑스 생시르레콜 비행장에서 유인 시험 비행을 성공적으로 마쳤다는 성과를 거두었습니다. 이 비행장은 파리 중심부에서 약 25킬로미터 떨어져 있습니다.

회사에 따르면 이번 비행은 단 2분간 이어졌으며, 조종사가 이륙해 비행장 주변 들판 위를 짧게 원형으로 비행한 뒤 착륙했습니다. 볼로콥터는 새로운 모델인 볼로시티 대신 이전 모델인 2X를 사용했는데, 이 기종은 생산된 지 10년이 넘었지만 현재로서는 조금 더 신뢰할 만하다고 합니다.

계획 변경

처음에 볼로콥터는 파리 올림픽에서 세 개의 연결 노선과 두 개의 관광 노선으로 에어 택시 서비스를 처음 제공할 계획이었습니다. 그러나 회사가 여객을 태운 상업 비행을 하려면 유럽항공안전청(EASA)의 인증을 아직 받아야 했기 때문에 이 계획은 실현되지 못했습니다. 또한 초기 계획에 불리하게 작용한 또 다른 요인은, 파리시가 센강에 수직이착륙장을 건설하는 데 반대했다는 점입니다. 시는 그 비용이 지나치게 많이 들고 소수에게만 혜택이 돌아갈 것이라고 판단했습니다.

이러한 어려움에도 불구하고 회사는 만족감을 나타내고 있습니다. 현 볼로콥터 최고경영자 디르크 호케는 프랑스에서 진행된 비행 시험 이후, 전 팀이 이룬 진전과 생시르레콜에서 비행을 성공시켰다는 사실에 매우 큰 자부심을 느낀다고 말했습니다. 그는 또한 한 도시에서 사업을 정착시키려면 시간이 필요하며, 개방적인 소통과 헌신 덕분에 볼로콥터가 파트너사와 유럽 주요 항공 당국, 그리고 파리시 모두에게 신뢰의 상징이 되었다고 언급했습니다. 파리는 이제 세계에서 가장 앞선 도시항공교통(UAM) 네트워크 중 하나를 갖추고 있습니다.

호케는 또한 볼로콥터가 여전히 센강의 떠다니는 수직이착륙장을 활용할 계획이라고 발표했습니다. 이 수직이착륙장은 오스테를리츠역 근처에 있으며, 올해가 끝나기 전에 이루어지기를 기대하고 있습니다. 그에 따르면 회사는 볼로시티 모델의 인증을 취득하는 데 집중하고 있으며, 2025년에는 파트너사인 ADAC 루프트레퉁과 협력하여 독일에서 응급 의료 서비스(EMS) 시험 단계를 시작할 예정입니다.