언제 타이어를 교체해야 할까? 팁과 조언

우리 차의 타이어는 공기가 채워진 고무 링 그 이상입니다. 모든 종류의 차량에서 필수적인 성능과 안전의 핵심 부품입니다. 타이어는 차량과 도로 사이를 연결하는 역할을 하므로, 차량 종류와 주행할 노면 유형에 맞는 타이어를 선택하는 것도 중요합니다.

타이어 트레드 깊이는 여름용의 경우 약 8~9밀리미터이며(겨울용은 조금 더 깊습니다), 주행 거리가 늘어나 트레드가 마모되면서 점점 얕아집니다. 타이어를 반드시 교체해야 하는 법적 마모 한계는 트레드 깊이가 1.6mm에 도달했을 때입니다. 이 시점부터 제동 거리와 차량 제어를 포함해 타이어의 성능이 저하되기 시작합니다.

타이어를 고를 때 고려해야 할 요소는 많습니다. 겨울, 여름 또는 악천후 등 어떤 조건에서든 차량에 적합한 타이어가 장착되어 있는지 확인해야 합니다. 그러나 확실히 주의해야 할 점은, 차량을 도로에 밀착시키는 역할을 하는 트레드가 마모되어 제동 거리가 늘어날 때에는 반드시 교체해야 한다는 것입니다. 매끄러운 트레드는 특히 노면이 젖어 있을 때 사고 위험을 크게 높입니다.

타이어를 교체해야 하는지 어떻게 알 수 있을까?

타이어 마모 상태를 확인하고 교체 적기인지 판단하는 방법은 여러 가지가 있습니다. 타이어는 아끼거나 품질을 타협해서는 안 되는 차량 부품입니다. 점검할 때는 타이어에 베임, 긁힘, 돌출부나 혹이 없는지 확인하세요.

많은 사람들이 마모를 확인하기 위해 사용하는 방법이 있습니다. ‘유로 동전 테스트’입니다. 이 방법은 타이어 트레드 홈에 유로 동전을 넣어 보는 것입니다. 트레드가 동전 가장자리의 원형 테두리보다 낮게 들어가면 교체할 때입니다. 많은 운전자들이 이 방법을 사용하지만, 실제로 유로 동전의 테두리는 3mm보다 깁니다. 법적으로 트레드 깊이는 1.6mm 미만이어서는 안 되며, 이는 유로 동전 테두리의 거의 절반 수준입니다. 그리고 품질 좋은 타이어는 -중국산 브랜드는 피하라고 권장한 것을 기억하시죠- 수명 전체에 걸쳐 1.6mm에 이를 때까지 높은 성능을 유지하도록 설계됩니다. 권장하지 않는 ‘동전 테스트’가 제시하는 것처럼 미리 교체하는 것은 지갑에도, 환경에도 좋지 않습니다.

이는 타이어의 계획된 노후화(계획적 진부화)로 이해할 수 있으며, 또는 운전자들이 타이어를 더 자주 바꾸도록 만들어 기업의 매출을 늘리기 위해 퍼뜨려진 신화로 볼 수도 있습니다. 최근 FESVIAL의 연구에 따르면, 이 절차를 따르면 타이어를 지나치게 일찍 교체하게 되어, 연료 소비 증가 등의 요인으로 EU 자동차 기업에 8억 유로의 비용이 발생하며, 타이어 구매 비용으로만 610만 유로가 더 자주 지출된다고 합니다.

이런 가정 테스트를 제외하면, 타이어 마모를 더 정확하게 측정할 수 있는 다른 방법들이 있습니다. 가장 정확한 방법 중 하나는 마모 또는 마멸 테스트로, 트레드 마모 게이지를 사용합니다. 이 측정기를 사용하려면 프로브의 막대를 홈에 넣고, 양쪽 숄더가 타이어 표면과 수평이 될 때까지 밀어 넣으면 됩니다. 한 부분만 더 많이 마모되었을 수도 있으므로 여러 위치에서 마모를 확인하는 것이 중요합니다.

아마존에서는 이 홈 깊이 측정기를 1.95유로에 구입할 수 있습니다. 디지털 측정기도 여러 종류가 있으며, 이는 가장 많이 찾는 제품 중 하나로 8.99유로라는 저렴한 가격입니다. 마모를 측정할 때는 바퀴가 곧은 상태에서, 평평한 땅에서, 타이어가 차가운 상태일 때 하는 것이 중요합니다.

타이어 수명을 늘리는 조언

운전자로서 타이어 수명을 늘리기 위해 할 수 있는 요령이나 조언은 여러 가지가 있습니다. 노면과의 마찰, 급제동, 연석 충돌, 펑크 등 주요 원인으로 타이어가 손상됩니다.

타이어를 최대한 활용하기 위한 권장 사항은 다음과 같습니다:

• 적절한 공기압을 유지하세요. 그렇지 않으면 변형이 생길 수 있습니다.
• 지정 하중을 초과해서는 안 됩니다. 차량이 지탱하는 무게를 확인하세요.
• 적당히 운전하고, 급가속과 코너에서의 과도한 접지력 사용을 피하세요.
• 조향 장치가 틀어지지 않았는지 점검하세요.
• 타이어를 깨끗하게 유지하세요. 진흙이나 다른 물질이 묻으면 불균형을 일으킬 수 있습니다.
• 밸브와 캡을 점검하세요. 압력을 조절하는 역할을 하며, 금속 제품이 가장 좋습니다.
• 충격 주의. 겉으로는 손상이 보이지 않아도 시간이 지나면 확연히 드러납니다.
• 유통기한이 지난 타이어는 사용하지 마세요. 수명을 끝까지 쓰려고 하면 안 되며, 모든 타이어에는 유통기한이 있습니다.