차량이 물웅덩이에 잠기지 않도록: 수심이 얕은 물길과 도하하는 방법

4×4 주행을 막 시작한 분이든, SUV를 몰다가 비포장도로에서 물길을 만난 분이든, 도하(渡河)하는 방법을 확실히 알아 두는 것이 좋습니다.

한편으로는 단순한 “물웅덩이”처럼 보이는 곳에서 차를 돌리지 않기 위해서이고, 다른 한편으로 더 중요하게는 자신의 운전 실력이나 차량 성능을 과신하여 큰 곤경에 빠지거나 회복할 수 없는 고장을 일으키지 않기 위해서입니다.

도하 전 확인: 건너기 전에 점검하기

첫 번째 원칙은 섣불리 믿지 않는 것입니다. 물길을 건너기 전에는 차 안에서 보이는 모습이 어떻든 일단 차를 세우고 내려서 사전 점검을 하는 것이 가장 좋습니다. 간단한 육안 점검만으로도 수심과 물살 등을 고려해 쉬운 곳인지 어려운 곳인지 판단하는 데 도움이 됩니다.

맑은 물일수록 특히 조심해야 합니다. 막대기 같은 도구를 이용해서라도 바닥 상태를 살펴보세요. 일반적으로 물살이 있으면 바닥이 단단한 경우가 많고, 물이 고여 있으면 바닥이 무르기 쉬워 차가 빠져 꼼짝 못 하게 될 가능성이 높습니다. 강변이 모래인지, 잔돌이 깔려 있는지, 진흙이나 펄이 있는지 등 가장자리 상태도 확인하세요. 어느 정도 길이가 있는 도하라면 이 점검을 통해 물살이 차의 진행 방향에 영향을 줄지도 알 수 있습니다.

도하 한계 수심을 절대 넘지 않기

당연한 말이지만, 차마다 건널 수 있는 최대 도하 수심이 있습니다. 이는 보통 엔진 흡기구가 위치한 높이에 따라 정해지며, 4×4 주행을 위해 특별히 설계된 차량의 제원표에 나와 있습니다.

이 도하 수심은 엔진에 물이 들어가지 않도록 절대 넘어서는 안 되는 한계입니다. 이 수치를 모른 채 까다로운 도하에 나서는 것은 매우 위험합니다. 참고로 물이 휠 허브(부싱) 높이를 넘지 않는 한 건너는 데 문제가 없습니다. 범퍼까지 차오르면 천천히 주행하면서 흡기구와 냉각 흡입구를 잘 살펴야 합니다. 헤드라이트 높이까지 물이 차 있는 곳이라면 건너지 않는 편이 낫습니다.

도하하는 방법

점검을 마쳤다면, 물길을 안전하고 문제없이 건너기 위한 몇 가지 조언을 참고하세요.

• 견인력을 높이기 위해 저단 기어를 사용하세요. 차량에 저속 기어(감속기)가 있다면 이를 연결하세요.
• 폭이 넓고 어느 정도 깊은 물길이라면 물살에 직각이 아니라 약간 비스듬하게 진입하세요. 절대 직각으로 건너지 마세요.
• 두 차축이 모두 물에 잠길 때까지 아주 천천히 들어가세요. 그 이후에는 보닛 앞에 물결이 생겨 물길의 수위를 높이지 않도록 일정한 속도로 주행하고, 멈추지 마세요.
• 마지막으로, 물길을 건넌 후에는 브레이크가 완전히 마를 때까지 제동력이 떨어진다는 점을 기억하고, 처음 몇 킬로미터 동안은 계속 주의하세요.

하이브리드 및 전기 SUV는 도하 시 어떻게 될까요?

걱정하지 마세요, 감전될 일은 없습니다. 하이브리드와 전기차는 배터리와 전기 구동 시스템을 수납하기 위해 방수(기밀) 설비를 갖추고 있습니다. 게다가 Land Rover,처럼 오프로드 성능으로 유명한 브랜드들은 플러그인 하이브리드 차량에 대해 내연기관 모델과 비교해 어떠한 제한도 두지 않으며, 심지어 동일한 도하 수심을 명시하고 있습니다.

어떤 경우든 하이브리드 또는 전기 SUV의 소유자라면 비포장도로 주행과 물길 횡단에 관한 제조사의 권장 사항을 확인하기 위해 차량 사용설명서를 살펴보는 것이 좋습니다.

예를 들어, 플러그인 하이브리드의 경우 흔히 권장되는 사항은 전기 모드로만 주행하며 물길을 건너지 않고, 내연기관이 항상 작동하도록 하이브리드 모드를 유지하는 것입니다. 이렇게 하면 배기 시스템으로 물이 들어가는 것을 막을 수 있습니다.